שר ההגנה האמריקאי לויד אוסטין ייפגש עם מקבילו הסיני, השר דונג ג'ון, בשולי דיאלוג שנגרי-לה בסינגפור, כך הודיע היום הפנטגון. פגישה זו תהיה הפגישה הבכירה ביותר בין גורמים צבאיים משתי המדינות מאז נובמבר 2022, והיא נועדה לדון בנושאים שנויים במחלוקת כמו טייוואן וים סין הדרומי, אך גם בחשיבות התקשורת בין הצבאות.
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן ונשיא סין שי ג'ינפינג ביקשו להפחית את המתיחות בין המדינות, ובנובמבר הסכימו לחדש את השיחות הצבאיות הישירות. מאז התקיימו דיונים בין הצבאות, אך פגישתו של אוסטין עם דונג תהיה ההזדמנות הראשונה למנהיגים צבאיים בכירים משתי המדינות לשוחח פנים אל פנים מזה זמן רב.
"המזכיר אוסטין ידגיש שוב את החשיבות של המשך התקשורת הצבאית," אמר בכיר אמריקאי. "חשוב לדבר אחד עם השני לא רק כשהדברים רגועים, אלא גם כשיש לנו חילוקי דעות בנושאים חשובים."
היחסים בין ארה"ב לסין נותרו מתוחים בשנים האחרונות, בעיקר סביב נושאים כמו טייוואן, ים סין הדרומי וזכויות אדם. עם זאת, שתי המדינות רואות חשיבות בשמירה על ערוצי תקשורת פתוחים כדי למנוע אי הבנות וסכסוכים.
