רשויות בריאות בברזיל מזהירות מפני התפרצות מחלות הנישאות במים במדינת ריו גרנדה דו סול, בעקבות שיטפונות הרסניים שגבו את חייהם של לפחות 169 בני אדם.
הגשמים העזים שירדו בסוף אפריל גרמו לעלייה חדה במפלסי הנהרות והאגמים במדינה, והובילו לפינוי של למעלה מ-580,000 תושבים מבתיהם.
לפטוספירוזיס, מחלה הנגרמת בעיקר על ידי מגע עם חולדות נגועות במים עומדים, הפכה לדאגה המרכזית של פקידי הבריאות. ראש מרכז המעקב הבריאותי של המדינה, רוברטה ונקור, ציינה כי חלה עלייה משמעותית במספר המקרים בשבועות האחרונים.
מאז תחילת הגשמים, שבעה אנשים מתו מהמחלה, ועשרה מקרי מוות נוספים נמצאים בחקירה כמקושרים ככל הנראה ללפטוספירוזיס. רשויות הבריאות מדווחים על 2,300 מקרים חשודים, מתוכם 141 אושרו.
השיטפונות גרמו נזק רב לתשתיות ולחקלאות באזור. צוותי חילוץ והצלה ממשיכים בפעולות חיפוש אחר נעדרים, וסיוע הומניטרי זורם לאזורים הפגועים.
