צל כבד של מותו הפתאומי של הנשיא אברהים ראיסי בהתרסקות מסוק מרחף מעל הבחירות לנשיאות איראן, שנערכו ביום שישי האחרון. האזרחים האיראנים נקראו לבחור את מנהיגם הבא מתוך ארבעה מועמדים, כולם נאמנים למנהיג העליון עלי חמינאי, בתקופה סוערת המלווה בתסכול ציבורי גובר ולחץ מערבי מתגבר.
הבחירות הללו מתקיימות על רקע הסלמה משמעותית במתיחות האזורית, בעקבות המלחמה העזה בין ישראל לבעלות בריתה של איראן – חמאס בעזה וחיזבאללה בלבנון. במקביל, הגובר הלחץ המערבי על איראן בשל תוכנית הגרעין המתקדמת שלה מעיב אף הוא על האווירה הכללית.
אף על פי שהבחירות לא צפויות להביא לשינוי דרמטי במדיניות הרפובליקה האסלאמית, תוצאותיהן עשויות להשפיע רבות על ירושת האייתוללה עלי חמינאי, המנהיג העליון בן ה-85, השולט במדינה מאז שנת 1989.
חמינאי, מודאג מירידת הלגיטימיות של המשטר עקב חוסר שביעות רצון ציבורי הולך וגובר מהמצוקות הכלכליות והריסון החופש הפוליטי והחברתי, קרא לאזרחים לצאת ולהצביע בהמוניהם. "העמידות, החוזק, הכבוד והמוניטין של הרפובליקה האסלאמית תלויים בנוכחות האנשים", הדגיש חמינאי לאחר שהצביע בעצמו. "שיעור הצבעה גבוה הוא הכרח מובהק".
הבחירות הללו, המתקיימות תחת צל כבד של אירועים משמעותיים, הן בבחינת מבחן כוח עבור המשטר האיראני. הן עשויות לרמוז על כיוון התקדמותה של איראן בשנים הקרובות, ועל עתידה תחת הנהגתו של המנהיג העליון חמינאי.
