השבוע חוסל מחמד בראא אחמד רשדי אלקאטרג'י. רכבו של אלקאטרג'י, מסוג ב.מ.וו X5, נפגע בעת שנסע באזור אלצבורה, מערבית לדמשק, בכביש מספר 1 המקשר בין סוריה ללבנון.
החוקר טל בארי, ראש מחלקת המחקר במכון "עלמא", מרחיב על דמותו של אלקאטרג'י. "אלקאטרג'י הינו יליד 1976 ממחוז אלרקה שבצפון סוריה, בן למשפחה שמוצאה מהעיר אלבאב במחוז חלב. הוא אחיו של איש העסקים וחבר הפרלמנט הסורי, חסאם אלקאטרג'י. אלקאטרג'י מוכר כאחד מאנשי העסקים החשובים ביותר בסוריה המזוהים עם משטרו של בשאר אל-אסד. משנת 2017, הוא מקיים, ביתר שאת, רשת קשרים ענפה עם הציר השיעי בסוריה ועם חיזבאללה בלבנון", אומר בארי.
הוא מפרט כי "ייתכן שהפעילות הענפה של עסקיו – מהווה תשתית תומכת משמעותית לפעילות הציר השיעי וחיזבאללה בסוריה ובלבנון". כחלק מהיותו איש עסקים, אלקטראג'י היה שותף מייסד במספר חברות פרטיות וכן על פי מידע נוסף בבעלותו 3 חברות נוספות בלבנון, אשר רשומות על שם אנשי עסקים לבנוניים – המקורבים לחיזבאללה.
בארי מפרט כי אלקאטרג'י "סייע באספקת דלק ישירה לחיזבאללה ולכוחות הציר השיעי הפועלים תחת כוח קדס בסוריה ועסק בהלבנת כספים. הוא נכלל גם ברשימות הסנקציות האמריקאיות, האירופאיות והסעודיות בשל תפקידו בחיזוק כלכלת משטר אסד. משרד האוצר האמריקאי דיווח כי אלקאטרג'י מילא תפקיד של מתווך בין המשטר הסורי לבין המדינה האסלאמית בסגירת עסקאות נפט".
בארי מוסיף כי במאי 2016 ובדצמבר 2017 פורסמו אודות אלקאטרג'י כתבות בעיתון אל אח'באר – שמהווה שופר מרכזי של חיזבאללה: "הכתבה מדצמבר 2017 פורסמה תחת הכותרת "לתפוס את הלווייתן", ונראה כי הכתבות היו חלק מקמפיין מתוזמר ומאורגן של הציר השיעי כנגד אלקאטרג'י, ככל הנראה במטרה להפעיל עליו לחץ וסחיטה במסגרת סכסוכים כספיים ומאבקי שליטה".
