הצעתו של הנציג העליון לענייני חוץ וביטחון באיחוד האירופי, ז'וזהפ בורל, להטיל סנקציות על השרים איתמר בן גביר ובצלאל סמוטריץ' נתקלת בקשיים משמעותיים. למרות הרטוריקה החריפה מצד בורל, הגורמים המדיניים באיחוד האירופי מעריכים כי הסיכוי להטלת סנקציות הוא נמוך ביותר.
מקור דיפלומטי באיחוד האירופי חשף לישראל היום כי עד כה לא הוגשה הצעה רשמית להטלת סנקציות, והוסיף כי "בורל נדרש לבחון היטב את התמיכה הפוליטית להצעתו, שכן נדרש קונצנזוס של כל 27 מדינות האיחוד האירופי".
מדינות כמו הונגריה, אוסטריה, צ'כיה וגרמניה כבר הביעו התנגדות עקרונית להטלת סנקציות על שרים ישראלים, מה שמקשה על גיבוש חזית אחידה נגד ישראל.
ההצעה להטיל סנקציות על השרים הישראלים באה בעקבות התבטאויותיהם השנויות במחלוקת על הסכסוך הפלסטיני-ישראלי. בורל טען כי דבריהם מהווים הסתה לפשעי מלחמה, אך מדינות רבות באיחוד האירופי חוששות כי הטלת סנקציות על שרים ישראלים עלולה לפגוע ביחסי האיחוד עם ישראל ולספק רוח גבית לאויבי ישראל במזרח התיכון.
יפול מצידך אלף ורבבה מימינך, רמז שמימין יפלו יותר ימין קיצוני עוד יותר טוב , ורבבה מימנינך
אני שמח לשמוע שעדיין יש אנשים שפוים באירופה, חששתי שהם איבדו את זה לגמרי,
והם מתנהגים בדיוק כמו לפני מלחמת העולם השנייה מתרפסים לצד הדורס ומתעלמים מהרשעות של הערבים נגד יהודים,
עדיין לא שמעתי מילה על סנקציות נגד המופתי של ירושלים שאומר אמירות גזעניות ביותר,
ולא איזה חצי מילה של סמוטריץ’ שאין לי מושג מה בדיוק לא חוקי בה