הודו, האומה הדמוקרטית הגדולה בעולם, עומדת לקראת צעד משמעותי בתכנון עתידה: מפקד אוכלוסין מקיף. לאחר עיכובים ניכרים בשל מגיפת הקורונה, הממשלה ההודית מתכוונת להתחיל את המפקד בספטמבר הקרוב – כך לפי דיווח ברויטרס.
המפקד, שמתקיים אחת לעשור, נועד לספק תמונה מדויקת ומפורטת של האוכלוסייה ההודית, כולל גודל האוכלוסייה, הרכב דמוגרפי, רמת החינוך, מצב בריאותי ועוד. המידע המתקבל מהמפקד משמש כבסיס להחלטות מדיניות חשובות בתחומי החינוך, הבריאות, התשתיות והכלכלה.
הצורך במפקד אוכלוסין מעודכן הוא קריטי בשל השינויים הדמוגרפיים המהירים שחווה הודו. הגידול המהיר באוכלוסייה, העלייה בתוחלת החיים והשינויים בהרכב המשפחות מצריכים התאמה מתמדת של התכניות הממשלתיות.
העיכוב במפקד האוכלוסין הקודם, שתוכנן לשנת 2021, גרם לחסר משמעותי במידע סטטיסטי והקשה על תכנון מדיניות יעילה. כלכלנים ומקבלי החלטות הזהירו כי ההיעדר של נתונים עדכניים פוגע ביכולת הממשלה להעריך את הצרכים של האוכלוסייה ולפתח פתרונות מותאמים.
המפקד החדש צפוי להימשך כ-18 חודשים ולהסתיים במרץ 2026. הממשלה הודיעה כי היא מתכוונת להשקיע משאבים ניכרים בביצוע המפקד, תוך שימוש בטכנולוגיות מתקדמות כדי להבטיח את דיוקו ואמינותו.
התוצאות של המפקד צפויות להשפיע על מגוון רחב של תחומים, החל מתכנון עירוני ופיתוח תשתיות וכלה בחלוקת משאבים והקצאת תקציבים. המידע שיתקבל מהמפקד יסייע לממשלה לפתח מדיניות חברתית וכלכלית יעילה יותר, שתתאים לצרכים המשתנים של האוכלוסייה ההודית.