הבחירות לנשיאות ארה"ב שיתקיימו בעוד כחודשיים, מגיעים לישורת האחרונה והקרב בארצות הברית מתלהט ביתר שאת.
הלילה, בין שלישי לרביעי, בשעה 04:00 לפנות בוקר, צפוי להתקיים העימות הגדול בין המועמד לנשיאות מטעם המפלגה הרפובליקנית, הנשיא לשעבר טראמפ, לסגנית הנשיא ומועמדת המפלגה הדמוקרטית לתפקיד, קמלה האריס.
העימות הדרמטי יערך ברשת ABC, במשך 90 דקות, זאת לאחר שבמטות שני המועמדים הגיעו להבנות בנוגע לעימות, שייערך בהתאם לעימות ההיסטורי בו הביס טראמפ את נשיא ארה"ב המכהן ובעקבותיו הודיע הנשיא ביידן על פרישתו מהמרוץ.
בהתאם לתנאים שסוכמו, המיקרופונים של שני המועמדים יושתקו באופן אוטומטי, בתורו של המועמד השני וזאת בכדי למנוע התפרצויות. צמד העיתונאים הבכירים של רשת ABC דיוויד מיור ולינסי דיוויס, הם אלו שינחו את העימות אשר יתנהל ללא קהל באולם. במטה האריס התעקשו עד לא מכבר על מיקרופונים פתוחים, בתקווה שהנשיא לשעבר טראמפ ייפול באמירה כזו או אחרת, שתוביל לסערה ולירידה בפופולריות שלו.
העימות יתקיים במרכז החוקה הלאומי בפילדלפיה שבמדינת פנסילבניה, מדינה מתנדנדת שעשויה להכריע את גורל הבחירות וחל איסור על צוותי המועמדים ליצור עמם קשר במהלך העימות כולו. המועמדים לא יורשו להביא חומרים מוכנים מראש, ויסופקו להם רק עט, מחברת ובקבוק מים. מבנה הזמנים לעימות כולל: שתי דקות למענה על שאלות המנחים, שתי דקות להפרכת טענות היריב, דקה אחת להבהרות נוספות, ושתי דקות לסיכום. סדר הדוברים ומיקומם על הבמה נקבעו בהטלת מטבע. טראמפ, שזכה בהגרלה, בחר לדבר אחרון, בעוד האריס בחרה לעמוד בצד השמאלי של הבמה.
במטות שני המועמדים שיתעמתו בעוד שעות ספורות, הדריכות נמצאת בשיאה. כך למשל המועמדת הדמוקרטית האריס, מסתגרת מאז יום חמישי במלון בפיטסבורג, בליווי צוות עוזריה, זאת בכדי להיערך בהתאם לעימות שצפוי להיות סוער. האריס אף קיימה שיחות עם הנשיא ביידן והמועמדת לשעבר קלינטון, אשר התמודדו מול הנשיא טראמפ בעימותים. במקביל, האריס אף עורכת סימולציות של העימות מול אחד מעוזריה.
מנגד, הנשיא לשעבר טראמפ, שבעבר נכשל באופן יחסי בעימות מול קלינטון ואפילו מול ביידן במירוץ הקודם לנשיאות, נמנע מהכנות אך מקיים דיונים מדיניים עם יועציו על הנושאים הצפויים לעלות בעימות. צוות הקמפיין של טראמפ אף גייס לשם כך את חברת הקונגרס הדמוקרטית לשעבר, טולסי גבארד, שהתעמתה בעבר עם האריס כדי להבין את אסטרטגיית העימות של האריס.
בתוך כך, לאחר תקופה ארוכה, מאז ההכרזה על מועמדותה לנשיאות, קמלה האריס רושמת ירידה משמעותית בסקרי דעת הקהל בארצות הברית והנשיא לשעבר טראמפ מצמצם משמעותית את הפער בינם. במקביל, על פי התחזיות במודלים השונים בארצות הברית, טראמפ מזנק ומגיע לשיא בסיכויי הבחירה שלו לנשיאות, זאת במקביל להידרדרות משמעותית בכוחה של האריס שתנסה הלילה לשנות את המגמה ולהחזיר אותה לימים שלאחר ההכרזה.
