נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, הגיב בחריפות הערב (חמישי) לדיווחים על אישור מדינות נאט"ו לאוקראינה להשתמש בטילים מערביים לתקיפות בעומק שטח רוסיה. תגובתו של פוטין מסמנת הסלמה פוטנציאלית במתיחות בין רוסיה למדינות המערב.
בהצהרה שהופצה על ידי דוברות הקרמלין, פוטין הגדיר צעד זה כ"מעורבות ישירה" של מדינות נאט"ו, ארצות הברית ומדינות אירופה בסכסוך באוקראינה. הנשיא הרוסי הדגיש כי החלטה כזו תשנה באופן משמעותי את אופי העימות, ורמז על תגובה רוסית אפשרית.
פוטין איים כי אם אכן יתממשו הדיווחים, רוסיה תקבל "החלטות מתאימות" בהתאם לאופי האיומים החדשים. הצהרה זו מעלה חששות להסלמה נוספת בסכסוך המתמשך.
הדיווחים על בקשת אוקראינה להרחבת השימוש בטילים מערביים הגיעו בעקבות ביקורם של שר החוץ האמריקאי אנתוני בלינקן ועמיתו הבריטי דייוויד לאמי בקייב אתמול. על פי המדווח, הנשיא האוקראיני וולודימיר זלנסקי ביקש אישור להשתמש בטילים מתקדמים אלה לתקיפות בעומק שטח רוסיה, בניגוד למגבלות הקיימות המתירות שימוש רק בשטחים שנכבשו מאוקראינה בעשור האחרון.
התפתחות זו מדגישה את הדילמה המורכבת העומדת בפני מדינות המערב: מצד אחד, הרצון לתמוך באוקראינה במאבקה נגד הפלישה הרוסית, ומצד שני, החשש מהסלמה משמעותית של הסכסוך שעלולה להוביל לעימות ישיר עם רוסיה.
