הפדרל ריזרב צפוי להכריז היום (רביעי) על הורדת ריבית לראשונה מזה למעלה מארבע שנים, במהלך שמסמן שינוי במדיניות המוניטרית של הבנק המרכזי האמריקאי. ההחלטה מגיעה על רקע הצלחת המאבק באינפלציה והרצון לתמוך בהמשך הצמיחה הכלכלית.
השאלה המרכזית העומדת בפני קובעי המדיניות היא האם לבחור בקיצוץ של חצי אחוז או ברבע אחוז. החלטה זו תשפיע לא רק על הכלכלה, אלא גם תשלח מסר חשוב לשווקים ולציבור, במיוחד לאור הבחירות לנשיאות הצפויות בעוד פחות מחודשיים.
קיצוץ של חצי אחוז, אפשרות שהשווקים מעריכים כעת בהסתברות של יותר מ-60%, יסמל מחויבות חזקה לתמיכה בהתרחבות הכלכלית ובשוק העבודה. יו"ר הפד, ג'רום פאוול, הדגיש לאחרונה את חשיבות שמירת הצמיחה הכלכלית, במיוחד כשהאינפלציה מתקרבת ליעד של 2%.
מאידך, הורדה של רבע אחוז תהיה עקבית יותר עם מחזורי הקלה קודמים ותשקף גישה זהירה יותר. גישה זו תתאים לנתונים הכלכליים האחרונים, המצביעים על האטה מתונה אך לא על משבר מיידי.
ההחלטה תתקבל על רקע דאגות גוברות לגבי שוק העבודה ותשפיע על הציפיות לגבי המשך המדיניות המוניטרית בחודשים הקרובים. היא גם תשפיע על השווקים הפיננסיים ועל תנאי האשראי במשק האמריקאי.
