משרד המשפטים האמריקני נקט בצעד משפטי משמעותי ביום רביעי כאשר הגיש תביעה נגד בעלי ומפעילי ספינת המכולות שגרמה להתמוטטות גשר פרנסיס סקוט קי בבולטימור במרץ האחרון. האירוע הטרגי גבה את חייהם של שישה עובדים ושיתק את פעילות הנמל למשך שבועות.
התביעה מאשימה את החברות המעורבות בהתנהלות "שערורייתית, רשלנית חמורה, מכוונת, רצונית ופזיזה" שהובילה לאסון. הממשלה דורשת פיצויים בסכום של יותר מ-100 מיליון דולר לכיסוי עלויות תגובת החירום והסיוע לעובדי הנמל שאיבדו את פרנסתם.
בנג'מין מיזר, בכיר במשרד המשפטים, הדגיש כי העלויות הכבדות של האירוע צריכות ליפול על כתפי בעלי הספינה ומפעיליה, ולא על משלמי המסים האמריקאים. הוא הוסיף כי המשרד יבקש גם פיצויים עונשיים במטרה למנוע הישנות של אירועים דומים בעתיד.
תביעה זו מדגישה את החומרה בה רואה הממשל האמריקני את האירוע ואת נחישותו להטיל אחריות על הגורמים המעורבים. היא גם מעלה שאלות לגבי בטיחות התשתיות הימיות ואחריות חברות הספנות בארצות הברית.
התפתחות זו צפויה להשפיע לא רק על הצדדים המעורבים ישירות, אלא גם על תעשיית הספנות בכללותה, ועשויה להוביל לשינויים בתקנות ובנהלי הבטיחות בנמלים אמריקאיים.
