בצה"ל מעריכים שייתכן שסינוואר נע ממקום למקום ללא חטופים מאז רצח ששת החטופים בסוף אוגוסט, שלצידם שהה רב המרצחים ואף ייתכן כי רח אותם בדם קר.
במערכת הביטחון הדגישו כי אין סימנים להימצאות של חטופים באזור שבה אירעה ההיתקלות היום. עוד הוסיפו כי הפעילות נמשכת "תחת הזהירות הנדרשת".
בצה"ל מעריכים כי ששת החטופים, כרמל גת, הירש גולדברג-פולין, אלכס לובנוב, אלמוג סרוסי, אורי דנינו ועדן ירושלמי ז"ל – שהו במחיצתו של סינוואר מאז נחטפו בשבעה באוקטובר בחלק מהזמן, כך הותר לפרסום. גופותיהם נמצאו במנהרה באזור רפיח, כיממה לפני שכוחות צה"ל הגיעו למקום.
כמו כן פורסם כי ישנן עדויות שחלק מהחטופים התגוננו ונאבקו במחבלים. הם הוחזקו במנהרה קטנה וצרה, שבה התקשו לעמוד – ללא אוויר, שירותים ומקלחת – בתנאים בלתי אנושיים.
