שר האוצר וחבר הקבינט בצלאל סמוטריץ' דבק בעמדתו כי יש לקדם התיישבות יהודית בשטח הרצועה, עם זאת הוא מבהיר כי לא מדובר באחת ממטרות המלחמה.
בריאיון שהעניק הבוקר (שני) לכאן רשת ב, אמר יו"ר הציונות הדתית: "אני איש ימין שמאמין בהתיישבות בארץ ישראל. יכול להיות שאם היינו מתיישבים ברצועת עזה לא היה את הטבח הנורא. יש לנו דיונים על היום שאחרי, זה לא חלק ממטרות המלחמה, יש דיונים, יש את הערכת היום שאחרי. יש שיח מאוד ער ביחס ליום שאחרי.
סמוטריץ' הוסיף: "היה שלב שלא רצינו לשים מחלוקות בצד. ככל שחולף הזמן, כולם עסוקים ביום שאחרי. מבחינתי הדבר הנכון לכבוש את רצועת עזה ולהחזיר את ההתיישבות. זה לא חלק ממטרות המלחמה. מבחינתי מטרות המלחמה זה להסיר את האיום מעזה על תושבי ישראל. עושים את זה על ידי פירוק חמאס. אנחנו צריכים להשמיד את חמאס".
השר במשרד הביטחון התייחס גם לעסקה אפשרית לשחרור חטופים ואמר: "לא נעשה עסקה מופרקת. לא נעשה עסקת כניעה. נעשה עסקת כניעה, שחמאס יכנס. זה יהיה על ידי לחץ צבאי זה התרחיש הטוב. תמכתי בעסקה הקודמת, אבל יש לי קווים אדומים. בנוגע להפסקת הלחימה צריך לדון בכל מקרה לגופו. אני סולד משחרור מחבלים בכל נימי גופי. יש דילמה. אל תקנאו בנו האנשים שיושבים בקבינט ומקבלים את ההחלטות האלה. יש לנו שתי מטרות ואסור לנו שהמטרה החשובה של השבת החטופים תהרוס לנו את המטרה השנייה בפירוק חמאס".
"מדינת ישראל לא יכולה להרשות לעצמה להפסיד במלחמה הזאת", הוסיף חבר הקבינט סמוטריץ' ואמר: "מה שקרה ב-7 באוקטובר לא יכול לקרות. ואנחנו צריכים לפרק את חמאס. היה על זה קונצנזוס והסכמנו על מטרת המלחמה הזאת כבר ביום הראשון".
בנוגע להפסקת הלחימה בצפון, הודה השר סמוטריץ' כי הוא מבין את החששות. "אמרתי לתושבים, שלו הייתי במקומם הייתי מבין את החששות. בו בזמן, צה"ל עדיין באזור. העמדה שלנו עוגנה בהחלטת הקבינט, יש אילוצים שכולם מכירים. תחושת החמיצות מאוד מובנת. אחרי ההצלחה האסטרטגית. יש אילוצים מדיניים שפורסמו. הממשל האמריקני שם לנו 'אקדח לרקה'". סמוטריץ' אמר עוד כי "ההסכם לא מאפשר לחיזבאללה לבנות מחדש את תשתיות הטרור בדרום לבנון". השר התייחס גם לביקורות: "אני משתדל להיות ענייני ואחראי. לפעמים גם אני טועה. אני רוצה להאמין שאם הייתי באופוזיציה ולא מכיר את הפרטים אולי הייתי ביקורתי ולא ענייני".
"אני לא רוצה להתייחס לחזרת התושבים", אמר שר האוצר. "אנחנו נעשה ישיבה עם ההנהגה ביישובים השונים. אני רוצה להחזיר לתושבים את תחושת הביטחון ונעשה חזרה איטית ואחראית. במקביל תהיה תוכנית פיתוח. זה תלוי ברצון התושבים. כסף לא חסר, יש את קרן מס רכוש שבקרן הזאת יש מספיק כסף ואני לא דואג".
סמוטריץ' חשף את פגישתו עם אנשי קיבוץ ניר עוז וציין כי "היה מפגש מרגש, ממרומם ומדהים. מדינת ישראל התברכה בגיבורים כמו אנשי קיבוץ ניר עוז. אני מרגיש יותר מחובר אליהם ומחויב אליהם. אני מאוד מקווה שאני בן אדם שונה. אני מאוד מתחבר לאנשים שמקבלים את השונה. אך אני עדיין בן אדם עם אידיאולוגיה מסוימת וערכים מסויימים".
