אתר החדשות האמירותי "ארם ניוז" מדווח ממקור עיראקי כי צוות דיפלומטי מערבי החל לפעול ולנהל שיחות עם מפלגות שונות בעיראק כדי לנסות להביא לשחרורה של החטופה הישראלית אליזבת צורקוב, המוחזקת בעיראק על ידי מיליציות פרו-איראניות מאז שנחטפה בבגדאד במרץ 2023.
לפי אותו מקור, נמסר כי הצוות מורכב מכמה דיפלומטים ממספר מדינות מערביות, בתיאום ובהגנת הקואליציה בהובלת ארה"ב ומנהל באופן לא-רשמי שיחות עם מספר גורמים בפוליטיקה בעיראק, כדי להחיות את המו"מ לשחרורה של צורקוב.
לפי אותו גורם, צורקוב מוחזקת על ידי "קבוצות חמושים מקומיות", והתקשורת בינם לבין אותו צוות מתבצעת באמצעות מתווכים. אותו מקור אמר כי המו"מ עודנו בראשיתו ואין שום סימנים לשום דבר, וכי לא ידוע עדיין אם הם עדיין בחיים.
כזכור אליזבת צורקוב, חוקרת ומומחית למזרח התיכון, נכנסה לעיראק ביוזמתה באמצעות דרכונה הרוסי לצורך מחקר אקדמי במסגרת לימודי הדוקטורט שלה באוניברסיטת פרינסטון, היא חלק ממכון ניו ליינס לאסטרטגיה ומדיניות, קבוצת מחקר מוושינגטון.
