ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר הערב (שלישי) למשפחות חטופים כי "אני מוכן להפסקת אש ממושכת בתנאי להשבת החטופים, זה עניין של ימים או שעות. ממתינים לתשובת חמאס, ואז אפשר להתחיל מיידית". נתניהו אמר לנציגי "פורום תקווה" כי "חמאס עדיין לא הגיב. כל מה שיש בחוץ כרגע אלו ספקולציות", וציין כי כשנשיא ארה"ב הנבחר דונלד טראמפ יכנס לבית הלבן "כללי המשחק ישתנו מהותית. על כל הפרת הפסקת האש תגיע תגובה קשה ועוצמתית וצורת לחימה שעדיין לא ראינו".
דבריו של נתניהו מגיעים לאחר שבישראל האשימו את חמאס בעיכוב העסקה, וגורמים שמעורים בפרטים טוענים כי ארגון הטרור "מנסה לנצל כל דבר ולסחוט עוד ויתורים של הרגע האחרון". לדברי הגורמים, "אין לדעת מה הכוונות שלהם, כולם ממתינים לתשובת חמאס". בינתיים, לחץ המתווכות על ארגון הטרור גובר, וההבנה היא שישראל עשתה דרך משמעותית במגעים, וכעת על חמאס להשיב. זמן מה לאחר פגישת נתניהו עם המשפחות, בכיר בחמאס טען שארגון הטרור טרם מסר את תגובתו למתווכות מאחר שישראל לא העבירה מפות המתארות את נסיגת כוחות צה"ל מהרצועה.
יו"ר פורום גבורה יהושע שני, ששכל את בנו אורי שני, אמר כי "באנו מודאגים מאוד מעסקה שיוצרת מצב שלא יוכלו להשלים את מטרות המלחמה. קראנו לראש הממשלה לעצור את העסקה. שמענו ממנו התחייבויות שכל החטופים יחזרו עד האחרון שבהם, והתחייבויות שממשלת ישראל תמוטט את החמאס גם אם תהיה עסקה, אבל אנחנו עדיין מודאגים". איציק בונצל, שבנו עמית נפל בקרבות בעזה, הוסיף: "הגענו מאוד מודאגים ודרשנו לעצור את העסקה. הבענו בפני ראש הממשלה את הדאגה שלנו ממה שיקרה בהמשך, שנשלם עוד מחיר של חיילים שיהרגו בקרבות. ראש הממשלה אמר לנו שברגע שנשיא ארה"ב יכנס לתפקידו כללי המשחק ישתנו".
מוקדם יותר היום בפגישה עם משפחות חטופים נוספות במשרד ראש הממשלה בירושלים, בני המשפחות ביקשו מנתניהו להביא הסכם שמבטיח את השבת החטוף האחרון מעזה, באופן ובמועד ידוע מראש. לאחר הפגישה ציינו הנציגים כי מדובר בשעות קריטיות, ואמרו כי "הזמן דוחק ואנחנו קרובים להסכם יותר מתמיד". הם הוסיפו כי נתניהו הסביר שהמו"מ הוא על עסקה שכוללת את כולם, אך ציינו: "הסיכומים הם רק על השלב הראשון, ואנחנו מודאגים מאוד לגבי השלב השני והשלישי. אנחנו דורשים שתהיה רציפות בין שלבי העסקה, שהשלב השני יתחיל מיד בתום השלב הראשון, ויסתיים ברצף ובאופן מיידי עד החטוף האחרון, כדי שאף חטוף, בשום שלב, בשום מצב, לא יישאר מאחור".
"חזרנו ואמרנו שאין דבר כזה פעימה הומניטרית", הדגישו, "כולם הומניטריים. ראש הממשלה הסכים איתנו, וחזר על המחויבות להביא את כל החטופים הביתה, החיים לשיקום והחללים לקבורה. אבל אנחנו לא מסתפקים במילים. המחויבות של ראש הממשלה תיבחן במעשים, כשנראה את כל החטופים בבית".
הצהרתו של נתניהו מגיע בצל המתקפה בבוקר של השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר נגד העסקה המתגבשת, שאותה כינה "עסקת כניעה לחמאס" וקרא לשר האוצר בצלאל סמוטריץ' לפרוש יחד איתו מהממשלה אם נתניהו יאשר אותה. בן גביר אישר למעשה כי הביקורת בקרב חלק ממשפחות החטופים כי עסקת חטופים נוספת לא קודמה מאז נובמבר 2023 בגלל לחץ פוליטי, וציין כי "בשנה האחרונה, באמצעות כוחנו הפוליטי, הצלחנו למנוע מהעסקה הזו לצאת לפועל, פעם אחר פעם".
