סוגיית חוות הדעת הבטחונית שהעבירו בצה"ל היום, מוקדם מכפי שסוכם בעת הארכת פינוי תושבי הצפון בחודש דצמבר, היא ככל הנראה ניסיון של הצבא לשים סוף ללחצים שהפעילו במטולה ובממשלה על הצבא כדי להחריג את היישוב מחוות הדעת.
זאת במטרה להכשיר את דרישת ראש מועצת מטולה אזולאי, שמצפה כי פינוי התושבים יוארך בשל נוכחותם המשמעותית של כוחות צה"ל שעדיין פועלים בתוך לבנון, וכן בשל היקפי הנזקים המשמעותיים שחטף היישוב מתקיפות חיזבאללה – שהותירו אותו בחוסר מוכנות לקליטת השבים במעט הבתים שלא נפגעו במלחמה.
בשבועות האחרונים ניסו השרים אלקין וסמוטריץ' למצוא פתרון להארכת פינוי התושבים, אך בשל התנגדות היועצים המשפטיים לא יכלו לעשות זאת ללא המלצת גורמי הביטחון בצבא. בפיקוד הצפון הבהירו מנגד כי הם לא רואים כל מניעה לחזרת התושבים, ואפילו המליצו כבר מתחילת חודש ינואר כי התושבים יכולים כבר להתחיל במאמצי השיקום ולהכין את בתיהם לקראת שובם.
בצה"ל לא מחכים ל-18 בפברואר, היום שבו אמורים כוחות הצבא לצאת לחלוטין מכל הנקודות שאותן תפסו בדרום לבנון, בהן גם כאלו עם משמעות אסטרטגית-ביטחונית חשובה עבור חיי תושבי הצפון, וכבר כעת קובעים כי אין כל מניעה לשוב צפונה עם תום מועד הפינוי.
זאת כנראה בשל ההערכה הצבאית כי בחיזבאללה מורתעים ולא ירצו לחדש את המערכה כעת, אלא לנסות ולהשתקם. נכון לעכשיו יוכלו תושבי כפרי החיזבאללה הסמוכים לגבול, שהיו למעשה כסות למוצבי ההזנקה של כוחות רדואן, לשוב אל אותם בסיסים לא-רשמיים, ובחסות איראנית כלכלית לבנות את בתיהם מחדש.
מנגד, בצה"ל מבטיחים כי ידאגו כעת שהכפרים שייבנו לא ישמשו עוד מחסה לטרור, וכי יפעלו לעצור כל ניסיון להשיב את האיום הביטחוני בכיבוש ובירי לעבר יישובי גבול לבנון.
ומה חושבים תושבים הצפון שזרוקים במלונות כבר שנה וחצי? לא חושבים, זועמים. לטענתם, קלות הדעת בהחלטה חפוזה כזאת, עלולה לעלות במחיר דמים, שידור חוזר מהשבעה באוקטובר, ומי יודע באילו היקפים חלילה.
"זאת הפקרה כפולה", אמר דוד אזולאי, ראש מועצת מטולה בראיון לכלי התקשורת . "לא מספיק שבמשך שנה שלמה מטולה כמעט הוחרבה בלי שום תגובה של פיקוד הצפון עד לתחילת התמרון, אז החלטה להחזיר את התושבים בעוד שלושה שבועות היא וידוא של החרבה מוחלטת – בשם 'תמונת הניצחון' שעליה החליטו ממשלת ישראל והצבא. חברים יקרים, אין לאן לחזור. לא בהיבט הצבאי ולא בהיבט האזרחי, ובטח שאין 'תמונת ניצחון'. יש תמונות עגומות מאוד כתוצאה של ההפקרה שחווינו טרום התמרון".
לדבריו, "לתושבי מטולה אין לאן לחזור, הבתים הרוסים ולכן צריך להשאיר את התושבים במסגרות שלהם עד 1 ביוני".
בשבוע הבא צה"ל אמור להסיג את כל הכוחות בצפון לקו הגבול הבינלאומי. הממשל האמריקני לוחץ לעמוד בתאריך היעד. אתמול פינה צה"ל עוד שטח בגזרה המזרחית, וצבא לבנון נכנס במקומו למרחבים קרובים מאוד לגבול הקיבוצים מנרה ומשגב עם. ההתפתחות מרתיעה את התושבים, ואזולאי אף קרא להם שלא לשוב.
