הרשויות הביטחוניות בישראל משלימות את ההכנות לקבלת גופותיהם של ארבעה ישראלים שנרצחו בשבי החמאס. המעבר צפוי להתרחש מחר (חמישי) בשעות הבוקר, כחלק מהמהלך ההומניטרי המתנהל בימים אלה. בין הנופלים שזוהו על ידי ארגון הטרור: האם שירי ביבס ושני ילדיה, אריאל וכפיר. זהות הנופל הרביעי טרם נמסרה על ידי החמאס, שהתחייב להחזיר את ארבע הגופות במסגרת המחזור הנוכחי של ההסדר.
המהלך הרגיש של קליטת גופות החטופים יחל בתוך שטח הרצועה, כאשר אנשי החמאס ימסרו את הגופות לידי משלחת הצלב האדום הבינלאומי. מנציגי הצלב האדום יעברו הגופות לידי כוחות צה"ל שיקיימו במקום טקס צבאי מכובד. במסגרת הטקס יונחו הגופות בארונות קבורה עטופים בדגלי ישראל, יתקיים מעמד דתי-צבאי מלא בהובלת רב צבאי. במהלך הטקס יישאו חיילים את הארונות, ייקראו פרקי תהילים וייאמר קדיש לעילוי נשמתם של הנרצחים.
בתום המעמד, תצא שיירה מאובטחת היטב בדרכה לשטח ישראל, כשלאורך כל המסלול יישמר כבודם של הנופלים. היעד הבא יהיה המכון הלאומי לרפואה משפטית באבו כביר, שם יחל תהליך הזיהוי המדעי של הגופות. גורמים ברבנות הצבאית מציינים כי הליך האימות המדוקדק עשוי להימשך זמן ממושך, עד לכדי יומיים מלאים (48 שעות). הזיהוי נעשה בקפידה ובאופן מקצועי ביותר, תוך שימוש בשיטות מדעיות מתקדמות.
רק לאחר שהזיהוי יושלם באופן וודאי, תימסר הודעה רשמית תחילה למשפחות האבלות ולאחר מכן לציבור הרחב בישראל. גורמים מוסמכים בצה"ל מבהירים נקודה חשובה: על פי ההסכם שהושג, עד ליום שבת ועד לשחרורם של שישה חטופים חיים, כפי שסוכם, לא ישוחררו במסגרת העסקה מחבלים הכלואים בבתי הכלא בישראל.
במקביל, גורמי ביטחון בכירים מעריכים כי החמאס עלול לנסות להפיץ גרסה שקרית לגבי נסיבות מותם של החטופים. קיים חשש כי הארגון ינסה להטיל את האחריות על ישראל ולטעון שהם נהרגו כתוצאה מתקיפות של צה"ל ברצועה. בישראל מדגישים כי מדובר בהערכה בלבד וכי כל מקרה ייבדק לעומק כדי לקבוע את הנסיבות האמיתיות שהובילו למותו של כל אחד מהחטופים.
