סערה חורפית עזה פוקדת את בטומי בימים האחרונים, והובילה להשבתה מוחלטת של הפעילות בנמל התעופה המקומי. הגבלות תנועה חמורות הוטלו גם על הדרכים ואמצעי התחבורה היבשתיים באזור.
התחזיות המטאורולוגיות מצביעות על המשך התנאים הקשים לפחות עד יום חמישי הקרוב, כאשר רק ביום שישי (28.2) צפויה הקלה משמעותית. בינתיים, ענף המלונאות המקומי מתמודד עם גל של נוסעים תקועים המחפשים פתרונות לינה זמניים.
גל הקור והשלג שפקד את גאורגיה גרם להפסקת הפעילות בשדה התעופה הבינלאומי של בטומי החל מיום ראשון האחרון (24.2.2025). הסיבה העיקרית להשבתה היא תנאי הראות המוגבלים ביותר וסופת הרוחות העזה שמקשה על נחיתות והמראות בטוחות.
בין הנפגעים העיקריים – הקשר האווירי עם ישראל. חברות התעופה הישראליות, ובהן ארקיע וישראייר, נאלצו להשעות את כל הטיסות מישראל ואליה. מטוסים רבים שכבר יצאו לדרכם נצטוו לחזור על עקבותיהם, בעוד שאחרים כלל לא המריאו מנמלי המוצא שלהם.
לא רק השמיים סגורים – גם בכבישים המצב קשה מנשוא. מעטה שלג עבה מכסה את צירי התנועה המרכזיים, דבר שהוביל לחסימתם המוחלטת. הרשויות עמלות ללא הרף לפנות את הדרכים ולהגיש סיוע לתושבים ולתיירים הלכודים בסערה.
במקביל, העסקים המקומיים חשים את ההשפעות המעורבות של המצב. בתי המלון מדווחים על ביקוש שיא לחדרים מצד נוסעים שאינם יכולים לעזוב את העיר כמתוכנן. לעומת זאת, מרבית אתרי התיירות והבילוי בעיר נאלצו לסגור את שעריהם עד להודעה חדשה.
לפי ההערכות הנוכחיות, נמל התעופה יישאר סגור לפחות עד ה-27 בפברואר. עם זאת, הרשויות מדגישות כי החזרה לפעילות מלאה תלויה בשיפור תנאי מזג האוויר. מה-28 בחודש צפויה הקלה משמעותית במשקעים, אך המצב עשוי להשתנות בהתאם להתפתחויות בשטח.
הרשויות הרשמיות ממליצות לנוסעים לעקוב אחר העדכונים השוטפים של שדה התעופה וחברות התעופה, ולהיערך לשינויים אפשריים בלוחות הזמנים גם בימים שלאחר תום הסערה.
בישראל כולם חיכו שיהיה שלג כזה.