אחרי 491 ימים בשבי ארגון הטרור חמאס ושחרור מרגש בחודש שעבר, צפוי אלי שרעבי לעמוד במרכז אירוע דיפלומטי משמעותי. הידיעה על המפגש המתוכנן עם נשיא ארצות הברית נחשפה הבוקר (ראשון) בתוכנית בחדשות 12 כאשר שרון שרעבי, אחיו של אלי, התראיין ושיתף בפרטי הנסיעה הקרובה. המפגש יתקיים בוושינגטון ביום שלישי הקרוב, יום בו ישא הנשיא טראמפ את נאום "מצב האומה" המסורתי בפני הקונגרס האמריקאי. על פי הערכות, אלי שרעבי עשוי להיות מוזמן לשבת בקהל המכובדים במהלך הנאום.
"שורדי שבי ובהם אחי אלי ייפגשו ביום שלישי הקרוב עם טראמפ בוושינגטון בבית הלבן ויסבירו לו בצורה הכי הכי קרובה שיש את הדחיפות להשיב את כל החטופים, החיים והחללים", סיפר שרון בראיון. את המסע לארצות הברית יחל אלי כבר מחר, כאשר לדברי אחיו: "מחר בבוקר אנחנו עולים למטוס בעזרתה האדיבה של הגברת אדלסון. נגיע לטראמפ ונסביר לו מקרוב את הדחיפות הזו להמשיך את שלב א' או להתחיל את שלב ב', זה פחות משנה".
מסתבר כי ההזמנה מהבית הלבן הגיעה לאחר שהנשיא האמריקאי נחשף לחלקים מהריאיון המקיף שהעניק אלי שרעבי לתוכנית עובדה. "קטעים נרחבים מעובדה עברו לנשיא טראמפ, עם כתוביות באנגלית, והוא הזדעזע מחדש אבל גם רוחש אהדה רבה למי ששרדו את השבי, ובהם אחי", גילה שרון.
השינוי הדרמטי בחייו של אלי שרעבי – מחושך השבי אל אור הזרקורים העולמי – עורר התרגשות רבה במשפחתו. "הנחיתה הזו, לעמוד מול המצלמות בכזה אומץ, לדבר עם הנשיא טראמפ זה התפקיד שהוא קיבל עליו. זה קיצוניות שהחיים לא יכולים לדמיין. אין תסריטים כאלה, ואנחנו מקווים שהתוצאה הזאת תהיה תוצאה טובה ומהירה", שיתף האח את תחושותיו בנוגע למסע הנוכחי.
עבור אלי שרעבי, שהיה שבוי בשבי חמאס במשך למעלה משנה וארבעה חודשים בתנאים קשים, המפגש עם הנשיא האמריקאי מהווה הזדמנות להעלות את נושא החטופים שנותרו בעזה על סדר היום הבינלאומי, ולקדם מאמצים להחזרתם המהירה הביתה. משפחת שרעבי, כמו משפחות רבות אחרות של חטופים ונפדי שבי, ממשיכה לפעול בערוצים שונים על מנת לקדם את שחרורם של כל החטופים הנותרים. הפגישה עם הנשיא טראמפ מהווה צעד משמעותי במאמציהם להשפיע על מקבלי החלטות במישור הבינלאומי.
