20,000 חסידי חב"ד מכל רחבי הארץ ליוו היום (א') למנוחות את הגאון החסיד הרב יוסף יצחק וילישאנסקי זצ"ל מייסד וראש ישיבת חב"ד בצפת ומגדולי רבני ומשפיעי חב"ד.
מסע ההלוויה יצאה בשעה 12 מבית הכנסת המרכזי 'היכל לוי יצחק' בקריית חב"ד ותעבור דרך הישיבה הגדולה שבראשה עמד הרב זצ"ל ברחוב ירושלים 17, משם דרך הישיבה הקטנה ומשם לעבר בית העלמין.
במהלך ההלוויה הוכרז על הכתרת בניו שליט"א – הרב מאיר יכהן כראש הישיבה הגדולה; הרב ישראל ראש הישיבה הקטנה, הרב מנחם מענדל לראש הישיבה בחיפה והרב חיים אליעזר יהיה אחראי על העניינים הגשמיים.
במהלך ההלוויה עיריית צפת והמשטרה חסמו צירי תנועה בעיר, כחלק מההלוויה הגדולה ביותר שידעה העיר.
הרב נטמן בבית העלמין העתיק בעיר, שבו לא נקבר איש כבר עשרות שנים, בסמוך לציון אחיו של הרבי מליובאוויטש ר' ישראל-אריה-לייב שניאורסאהן ע"ה.
הרב וילישאנסקי היה תלמיד חכם עצום וגאון ברגישות לזולת ולכל תלמיד. פטירתו היא אחד האסונות הגדולים שידעה חב"ד בעשורים האחרונים. רבים מתלמידיו משמשים כשלוחי הרבי מליובאוויטש ברחבי העולם, מנהיגי קהילות ורבנים.
מתולדות חייו: נולד בצרפת בג' אדר ב' תשי"א (1951) לאביו הרב רפאל וילישאנסקי. בהייתו כבן 3 נפטרה אימו והוא גודל בבית סבו השד"ר הרב אלכסנדר-סנדר מנקין בפריז ובבית דודו הרב יהושע דובראווסקי. בצעירותו למד בישיבת 'תומכי תמימים' בברינוא הסמוכה לפריז אצל ראש הישיבה הגאון החסיד רבי יוסף-יצחק גולדברג זצ"ל ולקראת חודש תשרי תש"ל נסע ללמוד בישיבת 'תומכי תמימים' המרכזית בחצר הרבי ב-770 בניו-יורק.
בחודש אייר תשל"א נמנה על קבוצת התלמידים השלוחים לאוסטרליה. בשנת תשל"ג הצטרף לועד להפצת שיחות ונטל חלק בעריכת חוברות מתורת הרבי. בחודש אלול תשל"ה נשא את הרבנית מרת מלכה-פערל בת הרה"ג הרב משה אשכנזי ונכדת הרב אליעזר קרסיק רב חסידי חב"ד בתל-אביב (ואחות המד"א דכפר חב"ד הגה"ח הרב מרדכי שמואל אשכנזי זצ"ל). הוא למד בכולל האברכים בשכונת קראון-הייטס הניו-יורקית וכעבור כמה חודשים בשבט תשל"ו נשלח על ידי הרבי לארץ ישראל בתוך קבוצת ה"שלוחים לארץ הקודש" – קבוצת בחורים מובחרת שנשלחה כדי לבסס את פעילות חב"ד בארץ הקודש. מאות בחורים ואברכים ביקשו להימנות על הקבוצה אך הוא היה בין הבודדים שזכו להיבחר על ידי הרבי.
בחודש אייר תשל"ז הקים את ישיבת חסידי חב"ד ליובאוויטש בצפת שבהוראת הרבי משלבת במסגרת הלימודים תלמידים מבתי חב"דיים לצד בעלי תשובה.
עם השנים הפכה הישיבה לאימפריה תורה וחסידות ענקית ולגדולה ביותר בחב"ד. שיעוריו ושיחותיו הלימודיים נודעו בשער בת רבים וחלקם הודפסו בספר 'שערי ישיבה – שיעורים' ו'שלוחו של אדם כמותו' – קונטרס המלקט את כל שיחות הרבי בדיני שליחות בצירוף פלפולים. הרב העמיד רבבות תלמידים, מתוכם מאות רבות שזכו להימנות על שלוחי הרבי בעולם כולו.
הרב נפטר בשבת בגיל 74 לאחר ייסורים רבים שמהם סבל, בעקבות זיהום שהצטרף לרקע לבבי. מיטתו הוצבה מאז במוצאי השבת ואתמול בבוקר בהיכל הישיבה הגדולה בצפת ורבים הגיעו להיפרד ממנו.
רבנים, עיריית צפת, חברי כנסת ושרים שיגרו מכתבי תנחומים על פטירתו. הותיר אחריו דור ישרים מבורך – העוסקים ברבנות ובשליחות בעולם החינוך.
צילום: דב בער הכטמן
