תהייה מטרידה עולה בימים אלו בקרב משקיפים אחר גורלו של האיש שהיה הקול והפנים של המיליציות החות'יות בתימן. כתב רשת אל-חדת' הצביע על תופעה בלתי רגילה: היעלמותו הפתאומית של יחיא סריע, הדובר הצבאי של הארגון, מהזירה התקשורתית בעקבות הגל האחרון של התקיפות האמריקניות בשטח תימן.
האלם התקשורתי בולט במיוחד בהתחשב בהיקף חסר התקדים של הפעולה הצבאית האמריקנית. "מוזר ביותר שעד עכשיו, לאחר שעות של הפצצות אמריקאיות על שישה מחוזות בתימן, אין הצהרות צבאיות מארגון החות'ים, לא ממשרד ההסכמה, ולא מהדובר הצבאי של הארגון", כך מסר הכתב בדיווחו. שתיקה זו מקבלת משמעות נוספת נוכח דברים שנאמרו על ידי בכירים בממשל האמריקני.
הספקולציות לגבי גורל המנהיגות החות'ית קיבלו חיזוק מדבריו של מייק וולץ, היועץ לביטחון לאומי בבית הלבן, שאמר בראיון לרשת ABC כי התקיפות בתימן "כוונו נגד מנהיגים חות׳ים רבים וחיסלו אותם". גורם בכיר נוסף מהבית הלבן חיזק אמירה זו בשיחה עם סוכנות הידיעות הצרפתית AFP, בהצהירו כי "מספר בכירים חות'ים חוסלו הלילה".
השוואה בין המתקפה הנוכחית למבצעים קודמים חושפת את עוצמת השינוי באסטרטגיה האמריקנית. לדברי הכתב, "התקיפות הקודמות היו מוגבלות למחוז צנעא, כשהטילים הופצצו מהודידה אל הים לכיוון אל-באורי, ומטוסים הפציצו את מחוז סעדה". ההבדל המהותי בין המתקפות מודגש בדבריו: "אבל הפעם אנחנו מדברים על תקיפות שונות לחלוטין מכל הפעמים הקודמות ומכל האסטרטגיה שמדינות המערב וארצות הברית נקטו בעבר".
ההיקף חסר התקדים של המתקפה הנוכחית, שכללה פגיעות בשישה מחוזות שונים ברחבי תימן, מעיד על שינוי מהותי במדיניות האמריקנית כלפי המיליציות החות'יות. הרחבת טווח הפעולה והעצמת עוצמת המהלומה מצביעים על הסלמה משמעותית בהתמודדות עם האיום שמציב הארגון.
בעוד הימים הקרובים עשויים לספק תשובות נוספות, הדממה התקשורתית מצד דובר החות'ים נותרת עובדה מטרידה שמעלה שאלות נוקבות לגבי האפקטיביות של המתקפה האמריקנית ומצב ההנהגה של המיליציות החות'יות בתימן.
