מצרים נערכת לאפשרות של שליחת כוחות צבאיים לסעודיה, על רקע התקיפות החוזרות של החות'ים מתימן והפגיעות שספגה הממלכה בשבועות האחרונים. בפרלמנט המצרי מתקיימים דיונים בבקשת הנשיא עבד אל-פתאח א-סיסי לאשר את המהלך, שלפי הדיווחים נועד לספק הגנה ולא לכלול השתתפות בלחימה בתוך תימן.
העיתון הלבנוני "אל-אחבאר", המזוהה עם חיזבאללה ועם הציר השיעי-איראני, דיווח כי אנשי צבא מצרים כבר נמצאים בסעודיה מזה כמה שבועות, אך נוכחותם לא הוכרזה רשמית. לפי הדיווח, קהיר מתכוננת כעת להודיע באופן פומבי על שליחת כוחות נוספים, בעקבות ההתפתחויות בשטח והצורך בחיזוק מערכי ההגנה של ריאד.
חבר הפרלמנט המצרי מוסטפא בכרי הבהיר כי הדיונים עוסקים בהחלטת א-סיסי, המשמש גם כמפקד העליון של הצבא, "לשגר כוחות צבאיים לסעודיה לצורך משימה הגנתית". לדבריו, עוד לפני הדיון בפרלמנט התכנסה המועצה הלאומית להגנה בראשות הנשיא ואישרה את שליחת הכוחות ואת המשימה שהוגדרה להם. בכרי העריך כי ההצבעה בפרלמנט תתקיים מחר, לאחר שחברי פרלמנט נוספים ביקשו לשאת דברים.
המהלך מגיע לאחר שא-סיסי הצהיר על תמיכתה של מצרים בסעודיה ובמדינות המפרץ. בנאום שנשא לפני כינוס הפרלמנט אמר הנשיא: "אנחנו עומדים איתן ותומכים באופן מלא בהגנה על אדמות אחינו במפרץ. ניישם כל צעד שתבקש סעודיה כדי להגן על ביטחונה וריבונותה".
בכרי הדגיש את חשיבות הקשר בין המדינות והבהיר כי מבחינת קהיר, ביטחון סעודיה קשור ישירות לביטחונה שלה. "מצרים מעולם לא זנחה את תפקידה הכלל-ערבי ואת השמירה על הביטחון הלאומי הערבי", אמר. "מבחינתנו סעודיה היא חלק בלתי נפרד מהביטחון הלאומי של מצרים עצמה, וכל איום על ביטחונה ועל יציבותה הוא איום גם עלינו".
לפי המקורות הצבאיים המצריים שצוטטו ב"אל-אחבאר", המגעים בין קהיר לריאד מתמקדים בראש ובראשונה בהעברת מערכות הגנה אווירית ובמתן סיוע לוגיסטי, במטרה להגן על אתרים חיוניים בממלכה. המקורות טענו כי הכוחות המצריים נועדו להגן על אזרחים ולצמצם את הנזקים הנגרמים מתקיפות פתע, ולא להשתתף בפעולות התקפיות בשטח תימן.
אותם מקורות מסרו כי הכוחות הנוספים עשויים להתחיל להגיע לסעודיה בתוך ימים. לפי הדיווח, ההחלטה לקדם את המהלך באופן רשמי נובעת מ"התפתחויות מהירות בשטח, שחייבו שליחת כוחות נוספים, לצד הערכות לגבי אספקת נשק הגנתי לריאד, בהתאם לדרישות המצב".
הבקשה הסעודית לסיוע מצרי מגיעה לאחר שבשבועות האחרונים ספגה הממלכה פגיעות ואבדות בעקבות שיגורי טילים וכטב"מים של החות'ים. התקיפות מוצגות כנקמה על המצור האווירי שמטילה סעודיה על האזורים בתימן הנמצאים בשליטת המורדים.
