בשמי בית לאהיא, אחת הערים שנפגעו קשות במהלך חודשי הלחימה האחרונים, התנוסס דגל לבן ענק כסמל לשאיפה להפסקת האש. עשרות תושבים התאספו במחאה שאורגנה על ידי פעילי התנועה העממית המכנה את עצמה "בדנא נעיש", ביטוי ערבי שמשמעותו "רוצים לחיות". המחאה, שהתקיימה בסמיכות לבית החולים האינדונזי, משקפת את המצוקה הגוברת בקרב האוכלוסייה האזרחית ברצועה. תיעוד מהאירוע מראה מפגינים נושאים שלטים עם מסרים הקוראים לסיום המלחמה, כאשר דגל לבן גדול מתנופף מעל ראשיהם, סמל המזוהה באופן מסורתי עם קריאה להפסקת הלחימה.
הגרעין המארגן של המחאה מזוהה עם תנועת פת"ח, יריבתה הפוליטית של חמאס. קבוצה זו, הפועלת תחת השם "בדנא נעיש", מנסה לקדם שיח ציבורי בעזה הקורא לסיום העימות. אף שההפגנה לא כללה שלטים המכוונים ישירות נגד חמאס, מהותה וקיומה עצמו נתפסים כמסר ביקורתי כלפי ההנהגה הנוכחית ברצועה. במהלך ההפגנה, נשמעו קריאות ברורות מצד המשתתפים. עדי ראייה ציטטו את המפגינים קוראים: "חמאס החוצה החוצה". בנוסף, המפגינים פנו לתקשורת בקריאה: "איפה העיתונות? כדי שתצלם את ההפגנה ואת הקריאות". אמירות אלו מדגישות את רצונם של המפגינים בחשיפה תקשורתית למסריהם.
מארגני המחאה קראו לתושבים נוספים ברחבי הרצועה להצטרף ליוזמה ולצאת להפגנות דומות בדרישה לסיום המלחמה. המסר שהועבר משקף רצון להרחיב את המחאה הציבורית ולהגביר את הלחץ לסיום העימות הנוכחי. על פי דיווחים חמאס החל לפזר את המפגינים ובתגובה לכך הם החלו ליידות אבנים לעבר מנגוני הביטחון של חמאס.
בולט במיוחד היחס של אמצעי התקשורת המקומיים למחאה. ערוצי המדיה המזוהים באופן מסורתי עם חמאס בחרו להתעלם כמעט לחלוטין מהאירוע, למעט מקרים בודדים שהזכירו אותו. התעלמות זו משקפת את הרגישות הפוליטית סביב המחאה ואת המתח בין הפלגים הפוליטיים השונים ברצועה. ברשתות החברתיות, גולשים מעזה הביעו חשש לגורל המפגינים. חלק מהתגובות ברשת העלו את האפשרות שמשתתפי ההפגנה עלולים לקבל "ביקור לילי" מאנשי מנגנוני הביטחון של חמאס – רמז לפעולות אכיפה אפשריות נגד המפגינים.
חשוב לציין כי על אף המתח המשתקף מהאירוע, ההפגנה מדגישה את קיומו של שיח פנימי בקרב תושבי הרצועה לגבי עתידם ואת הדרישה ההולכת וגוברת להפסקת האש ולחזרה לשגרת חיים.
