משפחות חטופים המוחזקים בשבי חמאס בעזה נותרו בתדהמה בעקבות אמירתו של נשיא ארצות הברית אתמול, לפיה רק 21 חטופים עודם בחיים – בניגוד למספר הרשמי העומד על 24.
"אם קיים מידע חדש שלא נחשף בפנינו, אנו תובעים מהממשלה להעבירו אלינו ללא דיחוי" – כך הצהירו הבוקר (רביעי) משפחות החטופים, בעקבות הסערה שחולל נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. הנשיא האמריקאי יצר מהומה כאשר טען אמש כי שלושה מתוך החטופים המוגדרים רשמית כחיים אינם עוד בין החיים, וזאת מבלי לציין את מקור המידע עליו התבסס.
בעקבות ההצהרה המטלטלת, מערך השבויים והנעדרים בראשות גל הירש חש לפרסם הודעת הבהרה חד-משמעית: "בידי ארגון הטרור חמאס מוחזקים כיום 59 חטופים. 24 מהם נמצאים ברשימת החטופים המוגדרים חיים ו-35 מהם נמצאים ברשימת החטופים-חללים, מותם נקבע באופן רשמי. כל משפחות החטופים מעודכנות תמיד במידע שברשותנו אודות יקירם."
הסתירה בין דברי טראמפ למידע הרשמי הותירה את משפחות החטופים בערפל, והגבירה את תחושת חוסר הוודאות השוררת זה חודשים רבים. קרובי הנחטפים הביעו תסכול מכך שייתכן כי מידע חיוני מוסתר מהם, והדגישו את זכותם לדעת את האמת המלאה אודות גורל יקיריהם.
הפרשה מעלה אסוציאציות לאירוע שהתרחש לאחרונה, כאשר ראש הממשלה בנימין נתניהו התבטא בנוכחות משיאי המשואות לקראת חגיגות יום העצמאות. נתניהו אמר אז כי "נותרו עד 24 חטופים חיים", אך רעייתו שרה נשמעה לוחשת לצידו "פחות". בתגובה, ראש הממשלה חזר והדגיש: "אמרתי עד 24".
