ערב יציאתו למסע דיפלומטי בשלוש מדינות במזרח התיכון, התייחס נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לשחרורו של החייל הישראלי עידן אלכסנדר, שהוחזק בשבי ארגון חמאס. בתגובה לחדשות על שחרורו, אמר הנשיא: "חשבו שהוא מת. זה משמח מאוד".
תוכנית הביקור של טראמפ באזור, שאינה כוללת עצירה בישראל, מגיעה בעקבות מספר התפתחויות מדיניות משמעותיות, ביניהן שחרורו של אלכסנדר. הנשיא לא פסח על הזדמנות להביע הערכה מיוחדת לשליחו האישי למזרח התיכון, סטיב וויטקוף, שמילא תפקיד מרכזי במגעים שהובילו לשחרור החייל. "הוא היה נהדר", ציין טראמפ בהתייחסו לוויטקוף.
במהלך הצהרתו, סקר הנשיא האמריקני שורה של הישגים דיפלומטיים שממשלו השיג לאחרונה ברחבי העולם. "אנו חוזרים למה שעשינו עם החות'ים, מה שעשינו עם סין (הסכם הסחר) ומה שעשינו עם הודו ופקיסטן (השגת הפסקת אש)", אמר טראמפ, תוך שהוא מדגיש את מעורבות ארה"ב בניסיונות לייצב מוקדי מתיחות בזירה הבינלאומית.
טראמפ הצביע על אופטימיות לגבי ההתפתחויות הדיפלומטיות הצפויות בעתיד הקרוב. "יהיו עוד הרבה עסקאות. המדינה שלנו תרוויח הרבה כסף, שיעור המיסים ירד", הבטיח הנשיא, בטרם עבר להתייחס לנושא איראן, שנמצא בראש סדר היום האמריקני במזרח התיכון.
בהתייחסו למדיניות כלפי טהראן, אמר הנשיא: "נראה מה נעשה עם איראן. הרבה דברים טובים קורים שם". עם זאת, הדגיש טראמפ את הקו האדום המרכזי של ארה"ב בסוגיה האיראנית: "הם לא יכולים להשיג נשק גרעיני. אנחנו רוצים שהיא תהיה מדינה משגשגת. הם לא יכולים להשיג נשק גרעיני".
בהמשך לכך, הרחיב הנשיא על מדיניותו הדואלית כלפי איראן, המשלבת פתיחות לדיאלוג ושגשוג כלכלי לצד עמידה איתנה על עקרונות ביטחוניים: "לא יכול להיות להם נשק גרעיני, נראה לי שהם מדברים בצורה הגיונית, אנחנו מדברים והם מתנהגים בצורה חכמה, אנחנו רוצים שהם יהיו עשירים ונהדרים אבל אסור שיהיה להם נשק גרעיני".
החזרה המרובה על האיסור בדבר נשק גרעיני איראני משקפת את החשיבות שממשל טראמפ מייחס לסוגיה זו, במיוחד בעת שהנשיא מתכונן למסע דיפלומטי משמעותי באזור המזרח התיכון, אזור המושפע באופן ישיר מכל התפתחות ביחסים בין וושינגטון לטהראן.
