מבוכה קשה לקוריאה הצפונית אירעה השבוע, לאחר שמשחתת צבאית מתקדמת המיועדת לנשיאת טילים גרעיניים, טבעה במהלך טקס ההשקה הרשמי שלה. התאונה, שאירעה בנוכחות המנהיג העליון קים ג'ונג-און, גרמה למצב מביך חמור ולמעצרם של שלושה בכירים במספנה.
במהלך תהליך הורדת המשחתת למים, התרחש כשל חמור במערכת התומכת האחורית. המנשא נפרד באופן פתאומי, מה שגרם לכלי השיט הכבד – במשקל של כחמשת אלפים טון – לאבד את יציבותו ולהטות על צידה. כתוצאה מכך, המשחתת שקעה במים בנוכחות המנהיג העליון ומאות נוכחים.
התגובה של קים ג'ונג-און לתאונה הייתה זועמת במיוחד. המנהיג הצפון קוריאני התרגז בעקבות האירוע וגינה את האחראים, כשהוא מגדיר את מה שקרה כ"רשלנות פלילית בלתי-נסלחת וחוסר אחריות". בעקבות זאת, הורה על חקירה מיידית ועל מעצר שלושה מבכירי המספנה החשודים ברשלנות חמורה.
הרשויות בפיונגיאנג ביצעו מאמצים נרחבים להסתיר את הראיות לכישלון המביך. צוותי החילוץ פעלו במהירות לכסות את המשחתת הטבועה ולמנוע חשיפה נוספת של התקרית. עם זאת, תמונות לוויין שפורסמו לאחר מכן חושפות את היקף הנזק האמיתי שנגרם לכלי השיט.
על פי מידע שדלף מהחקירה הרשמית, הבעיה הטכנית נבעה מכשל שגרם למשחתת לאבד את שיווי המשקל הקריטי במהלך הירידה למים, מה שהביא לנזק משמעותי בחלקה התחתון. למרות זאת, לפי הדיווחים הרשמיים: "על אף שאין חורים בספינה עצמה, מים חדרו לאזור הירכתיים".
גורמים במספנה מעריכים כי תהליך התיקון יימשך תקופה של עד עשרה ימים לפחות. זאת על מנת להחזיר את המשחתת למצב תפעולי ולאפשר את השלמת הליך הכנסתה לשירות כפי שתוכנן במקור.
