ראש המטות המשולבים של ארה"ב, גנרל דן קיין, חשף היום (ראשון) פרטים חדשים על מבצע "פטיש חצות", במסגרתו תקפה ארצות הברית את תוכנית הגרעין האיראנית.
לדברי קיין, בהצהרה משותפת עם מזכיר ההגנה הגסת', המבצע נועד "להוריד באופן משמעותי את יכולת הגרעין האיראנית ובוצע בצורה מושלמת נגד כמה אתרים". הוא הדגיש כי "מעט מאוד אנשים ידעו בוושינגטון" על פרטי המבצע.
קיין חשף כי המטוסים יצאו לכיוון איראן ממערב למזרח, חצו את האוקיינוס האטלנטי, עברו מעל ישראל, ותקפו את המטרות באיראן. הגנרל קיין הסביר כי חלק מ"הרעיון היה ליצור איזושהי הפתעה טקטית לכיוון המערב", תוך יצירת פעולת הסחה שתכננו מעט מאוד גורמים בוושינגטון.
בשעה חצות של יום שישי, מפציצי B-2 יצאו משמי ארה"ב. התקיפה המרכזית הורכבה משבעה מפציצי B-7 (ייתכן שישנה טעות סופר והכוונה ל-B-2 או B-52, שכן B-7 אינו מפציץ מוכר), שהמשיכו בצורה שקטה למזרח עם מינימום תקשורת ביניהם. ברגע שהיו מעל הקרקע האיראנית, המפציצים פעלו "בצורה שקטה לחלוטין ובמספר פלטפורמות", בליווי מטוסים נוספים ועם מינימום תקשורת למניעת זיהוי.
לדברי ראש המטות המשולבים מערכות ההגנה האיראניות, כך נראה, לא זיהו את הכוחות התוקפים, ו"כוחותינו לא התמודדו עם שום התנגדות". המבצע כולו ארך 25 דקות בלבד.
מיד לאחר הכניסה למרחב האווירי של איראן, נורו במקביל יותר מ-12 טילי "טומהוק" מספינות לעבר מטרות קרקעיות באיספהאן. ארה"ב השתמשה ב"מספר טקטיקות של הטעיה". המבצע נתמך על ידי פיקוד אסטרטגי, פיקוד סייבר ופיקוד אוויר באזור.
כאשר הכוחות התקרבו למתקנים בפורדו ונתנז, "חבילת ההגנה האמריקנית שלחה טילים מיוחדים" שאפשרו גישה מיטבית למפציצים ומנעו איום ממערכות ההגנה האוויריות האיראניות.
לאחר מכן נפלו שתי פצצות חודרות בונקרים בפורדו. בסך הכל, נורו 14 פצצות ענק על האזורים, ובכללן פצצות שלא נעשה בהן שימוש קודם לכן. כל שלושת המתקנים (פורדו, נתנז, וכן המטרות באיספהאן שטומהוק פגעו בהן) נפגעו בתוך דקות בודדות. טילי הטומהוק היו "האחרונים שפגעו באיספהאן כדי לשמר את אלמנט ההפתעה לאורך כל הדרך".
קיין סיכם כי "אף ירי לא בוצע לעבר המטוסים" ושלושת האתרים ספגו "נזק קשה". עם זאת הוסיף כי עדיין "מבצעים הערכה של הפגיעה באתרים".
