היחסים בין אזרבייג'אן לרוסיה הגיעו בימים האחרונים לנקודת שבר, כשהדרמה מתרחשת על רקע זעם אזרי גובר והצהרות חסרות תקדים מצד באקו.
הדרמה הנוכחית החלה עם דיווחים על פשיטה משטרתית ביקטרינבורג, רוסיה, במהלכה נעצרו שישה אזרחים ממוצא אזרי, שניים מהם מצאו את מותם במהלך המעצר. גילם המבוגר (מעל 60) של שני ההרוגים – אחד מדום לב והשני מסיבה לא ברורה – העלה מיד חשדות כבדים באזרבייג'אן.
ממשלת באקו לא היססה להאשים את רוסיה ב"רצח על רקע אתני" ו"אלימות בלתי סבירה", בטענה כי מדובר בפשע חמור שאינו יכול לעבור בשתיקה.
בעקבות כך, באקו עולה להתקפה ומשרד החוץ האזרי זימן את הממונה על היחסים בשגרירות רוסיה, לשיחת בירור ונזיפה. במקביל, בוטלו שורה של פגישות דיפלומטיות ואירועי תרבות רוסיים, כולל קונצרטים ותערוכות.
השיא הגיע עם שידור חסר תקדים בטלוויזיה הממלכתית באזרבייג'אן. שדרן אזרי פנה בשידור חי לנשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, בשפה בוטה שטרם נשמעה: "האם העובדה שאזרבייג'אן הפכה למדינה חזקה… כל כך מטרידה אתכם, מר פוטין?" תהה השדר והוסיף להשוות את מעשי רוסיה לתקופת סטלין, תוך שהוא תוקף את התפיסה הרוסית ההיררכית כלפי עמים אחרים ואת התנהלותה בבעיית נגורנו-קרבאך. ז
המתקפה האזרית אינה מקרית. היא מגיעה על רקע התחזקות דרמטית של אזרבייג'אן בשנים האחרונות, שהפכה למעצמה כלכלית וצבאית במרחב הפוסט-סובייטי. מנגד, רוסיה שקועה עד צוואר במלחמת אוקראינה, והולכת ונחלשת הן צבאית והן כלכלית.
המתקפה מגיעה ברקע חלון הזדמנויות שהממשל בבאקו מזהה ברקע השלמת השליטה בנגורנו-קרבאך. במקביל, אזרבייג'אן מחזקת את קשריה עם מדינות מפתח כמו ישראל, ואף מתחילה למלא תפקיד מתווך במזרח התיכון, כמו ביחסים בין ישראל לטורקיה. בנוסף, ההיחלשות הרוסית מאפשרת לאזרבייג'אן לנקוט בקו אסרטיבי יותר כלפי מוסקבה, ללא חשש מתגובה חריפה כפי שהייתה מצופה בעבר.
ראוי לציין כי מדובר בתעוזה מצד אזרבייג'ן, שמתמודדת בימים אלו עם האשמות חריפות מצד איראן, בנוגע לשת"פ עם ישראל בכל הקשור לתקיפה בשטחה.
