בתחילת חודש יולי קיבלה ממשלת ישראל החלטה אסטרטגית ובעלת חשיבות לאומית עליונה: המשרד לשירותי דת יוגדר מעתה כגוף האחראי הראשי על הטיפול בחללים אזרחיים בעתות חירום.
החלטה זו נסמכת על החלטת ממשלה קודמת משנת 2016 להעביר את נושא הקבורה למשרד לשירותי דת. כעת, ועל פי בקשתו של שר הפנים, משה ארבל, בתיאום עם השר לשירותי דת, הוחלט להעביר למשרד לשירותי דת את כל הטיפול בחללים, לרבות הטיפול באירועי ריבוי נפגעים. המהלך נועד להבטיח מענה לאומי מקצועי, רגיש ומכובד ברגעים הקשים ביותר.
ההחלטה התקבלה כחלק מלקחי מלחמת "חרבות ברזל", בה נחשף צורך קריטי בהסדרת הטיפול המערכתי בחללים אזרחיים. המשרד לשירותי דת, שזכה לשבחים על תפקודו המקצועי במהלך המלחמה ובמבצע "עמוד עם כלביא" ביכולת הטיפול בחללים ובהבטחת רצף תפקודי גבוה בכלל שירותי הדת, מונה כעת להוביל את המערך הלאומי.
יש לציין כי שר הפנים, משה ארבל, שזיהה את הצורך בהסדרה זו, פעל נמרצות להעברת האחריות הכוללת לטיפול בחללים לידי המשרד לשירותי דת, ובתיאום מלא עם השר לשירותי דת.
מנכ"ל המשרד, יהודה אבידן, יעמוד בראש צוות בין-משרדי שיופקד על גיבוש תוכנית פעולה לאומית מקיפה. תוכנית זו תסדיר את הנהלים, את חלוקת האחריות בין הגופים השונים ואת ההיערכות המוקדמת הנדרשת לטיפול יעיל ורגיש באירועי חירום.
השר לשירותי דת, הרב מיכאל מלכיאלי, ציין כי: "החלטה זו מהווה הכרה במקצועיות הרבה של המשרד לשירותי דת ובתפקידו המרכזי בשמירה על כבוד המת ומתן מענה למשפחות בשעתן הקשה. מדובר בתפיסה חדשה הנובעת מהבנת מלחמת חרבות ברזל, בה המשרד הוכיח את עצמו כגוף מוביל בתחום הטיפול בחללים".
