צה"ל תקף בדקות האחרונות את מבנה המטכ"ל הסורי ובסמוך לארמון הנשיאות של מוחמד א-שרע, זאת לאחר אזהרות מפורשות מפי שר הביטחון וראש הממשלה בנימין נתניהו. מהלכים אלו מצטרפים ללמעלה מ-160 חימושים שהוטלו באזור סווידא מאז שהחלו התקיפות ביום שני, באמצעות מטוסי קרב וכטב"מי זיק. בצה"ל מבהירים כי המשטר הסורי אינו תמים, וכי הכוחות הפועלים בסווידא, שם דווח על מעשי טבח של ג'יהאדיסטים מטעם המשטר, הם "כוחות מסודרים ומנוהגים".
במקביל, צה"ל נערך להגברת התקיפות בהתאם לצורך, ובראש ובראשונה לתקיפה על מטרות שלטוניות נוספות של משטר ג'ולאני בדמשק. ההכנות למספר ימי קרב כבר בעיצומן, וחיל האוויר העביר באופן משמעותי סד"כ אווירי, כולל כטב"מים ומטוסי קרב, לגזרה הסורית, על חשבון גזרות אחרות.
התגובה הישראלית אינה רק אווירית. צה"ל מעבה באופן דרמטי את כוחותיו בגבול סוריה. חטיבת הצנחנים, שזה עתה יצאה מרצועת עזה, נערכת להגיע לרמת הגולן, יחד עם כוחות מילואים נוספים. הרמטכ"ל הורה על הקפצת כוחות איסוף לסוריה מגזרות אחרות, ובצה"ל נערכים להעברה של שתי אוגדות למרחב רמת הגולן וסוריה, כולל אוגדה 98 הנלחמת כעת בעזה, ואוגדת מילואים נוספת.
בהודעה שפרסם דו"צ נכתב: "לאחר רצף התקיפות הלילה כנגד כוחות המשטר הסורי הנחה ראש המטה הכללי, רא״ל אייל זמיר, על תגבור נוסף של אמצעי איסוף ותקיפה והסטת כוחות לפיקוד הצפון בכדי להגביר את קצב התקיפות ואת עצירת ההתקפות נגד הדרוזים בסוריה. צה״ל מחויב לברית העמוקה עם אחינו הדרוזים ובתוך כך תוקף מטרות ברחבי סוריה על מנת להגן עליהם במרחב א-סווידא, הר הדרוזים, ובכל מקום שבו נדרש. גזרת אוגדה 210 תתוגבר בעוד כוחות במרחב הגבול ובמוצבים ברצועת האבטחה." עם זאת דו"צ הוסיף כי "מעבר הגדר לסוריה ללא שליטה מסכנת את הדרוזים ואת כוחותינו וצריכה להיעצר באופן מיידי".
במקביל לעיבוי הכוחות, מתרחשת דרמה חסרת תקדים בגבול: כ-1,000 דרוזים ישראלים חצו מישראל לסוריה בניסיון להגן על אחיהם בסווידא. אוטובוסים נוספים עושים דרכם לרמת הגולן, וצה"ל והמשטרה מנסים לבלום אותם, תוך הודאה כי "לא נערכנו לחצייה של מאות דרוזים ישראלים לסוריה" אך לא פחות מכך, בשל העובדה שבצה"ל לא מעוניינים להתעמת עם הדרוזים הישראלים.
הרמטכ"ל צפוי להגיע לגבול סוריה במהלך היום ולפרסם הודעה לפיה "הדרוזים הם אחים שלנו, לא נאפשר פגיעה בדרוזים בסוריה, אך יש לשמור על החוק". חטיבת אלכסנדרוני רודפת כעת אחר הדרוזים שנכנסו לסוריה, ומתנהלים חילופי מסרים עם המשטר הסורי במספר ערוצים.
