שר הביטחון, ישראל כ"ץ, העביר מסר חד משמעי בנוגע ליעדי המלחמה ברצועת עזה. "אני אומר מכאן בצורה הברורה ביותר ומתכוון לכל מילה ומילה – אם החמאס לא ישחרר את החטופים ייפתחו שערי הגיהינום בעזה", הזהיר כ"ץ, והוסיף: "מעבר למה שעושים בעוצמה רבה, נעשה, ונעשה עוד הרבה יותר".
כ"ץ הדגיש את אחריות ההנהגה בקבלת החלטות קריטיות: "מנהיגות צריכה לקבל החלטות כדי שתוכל לתמרן ולהשיג את היעדים המרכזיים. זאת מנהיגות ואנחנו אחראים על ההחלטות – ולא מתחבאים מאחורי הפצ"רית ולא מאחורי אף אחד". הוא שיבח את צה"ל על מילוי ההנחיות "בגבורה".
בנאומו, התייחס שר הביטחון גם למחויבות למען העורף הישראלי: "בחרתי ליטול חלק במעמד הזה כדי לומר לכם כשר הביטחון של מדינת ישראל: איננו שוכחים לרגע את המחויבות שלנו לחזית העורף, שהיא חלק בלתי נפרד מהשלמת ההישגים של מבצע 'עם כלביא' – להמשיך ולפעול בנחישות ובלב פתוח למען כל אזרח ומשפחה שנפגעו במערכה – ולהביא בשורה של התחדשות וצמיחה מחדש בכל אתר במדינה שספג פגיעה".
כ"ץ חזר והדגיש את שתי המטרות המרכזיות של המבצע: "קודם כל המטרה החשובה היא להביא לשחרור החטופים. אנחנו פועלים בכל דרך שתגן על החטופים ותאפשר יחד עם זאת את השגת המטרה השנייה, וזו הכרעת החמאס, הכנעת החמאס, ולוודא שאויב מהסוג הזה לא ישכון כאן בדרום מדינת ישראל וימשיך לאיים עלינו".
שר הביטחון פירט על דרך הפעולה של צה"ל ברצועה: "כאשר צריך להיכנס לאזור, לחאן יונס, קודם כל נותנים התראה לתושבים, מוודאים שאין חטופים, נותנים התראה לתושבים הפלסטינים להתפנות ואחרי זה פועלים מהאוויר, מהיבשה ואם צריך גם מהים – לפגוע בכל איום על חיילי צה"ל". הוא הוסיף כי "כל בניין וכל דבר נפגע על מנת שלא לסכן את חיילי צה"ל", וכי לאחר טיהור אזורים, הכוחות "נשארים ומורידים את האיומים מעל ומתחת לפני הקרקע, על מנת שלחמאס לא יהיה לאן לחזור ולאיים".
"זו מלחמה מורכבת מעבר למה שנעשה בעבר, וכמו שאמרתי, אנחנו מתקרבים בשלבים", סיכם כ"ץ. "המטרה שלנו היא להחזיר את החטופים, להביס את החמאס ואנחנו בעזרת השם נשיג גם את המטרות האלה".
