לאחר כישלון שיחות המשא ומתן עם חמאס לראשונה נבחנת בישראל התוכנית לסיפוח שטחים ברצועת עזה. כך פורסם בכלי התקשורת האמריקאי ABC, אך לפי הדיווח המהלך מוצג כאחת האפשרויות הנשקלות על שולחנם של מקבלי ההחלטות, במיוחד אם ארגון הטרור חמאס ימשיך לסרב לתוכנית הפסקת האש המוצעת.
היוזמה המפתיעה הזו אינה עומדת לבדה, אלא מהווה חלק ממגוון חלופות אסטרטגיות הנבחנות בימים אלה. הדגש העיקרי הוא על הפעלת לחץ אפקטיבי על חמאס, באופן שיפגע קשות ביכולותיו, אך ימנע הסלמה צבאית נוספת שעלולה לסכן את חיי החטופים המוחזקים ברצועה.
עוד לפי הדיווח בארה"ב מתקימות שיחות בין ראש הממשלה בנימין נתניהו לנשיא ארה"ב. הנשיא טראמפ צוטט בדיווח באומרו כי הוא ונתניהו "שוקלים מסלולים חדשים" בנוגע להמשך הפעילות בעזה, מאותת ככל הנראה על רוח גבית מסוימת למהלכים לא שגרתיים. סיפוח של שטחים נרחבים עשוי, לדברי גורמים, לשתק את יכולת השיקום של חמאס באזורים חיוניים ולמנוע את התבססותו מחדש.
במקביל, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' התייחס מוקדם יותר היום, בכנס קטיף, לרעיון חזרת ההתיישבות לרצועת עזה. סמוטריץ' ציין כי במשך עשרים שנה, חזון זה נחשב ל"משאלת לב", אך כעת הוא מגדיר אותו כ"תכנית עבודה ריאלית". אמירה זו עשויה להצביע על בשלות פנימית במערכת הפוליטית הישראלית לבחינת צעדים דרסטיים, מעבר לפעילות הצבאית המוכרת.
האפשרות לסיפוח, אם תתממש, מסמלת שינוי גישה מהותי באסטרטגיה הישראלית, מתוך הבנה שהפעלת מנופי לחץ מדיניים וטריטוריאליים, לצד המאמץ הצבאי, חיונית להשגת יעדי המלחמה.
