בעוד הפעילות הצבאית ברצועת עזה נמשכת, בדרג המדיני עולה השאלה כיצד לחזק ולהרחיב את השליטה בשטח תוך מזעור הסיכון לחיי החטופים. זאת לאחר הכרה ברורה בכך שהחיילים מתמודדים עם עייפות מצטברת. במבצעים שבוצעו לאחרונה החיילים שילמו מחיר כבד, צה"ל בוחן חלופות להמשך הפעילות אך הפעם בגישה ממוקדת ומדויקת בהרבה. במקום תמרונים רחבי היקף, העדפה ניתנת לפעולות נקודתיות, המלוות באש כבדה ובמיוחד תוך שמירה מירבית על חיי השבויים.
ההמלצה הצבאית מדברת על המשך השליטה של שבעים וחמישה אחוז בשטח הרצועה, לצד ביצוע פשיטות מדויקות בעיר עזה ובמחנות האזור המרכזי אזורים צפופים שבהם חמאס עדיין מחזיק בשליטה ושם, לפי הערכות ישראליות, מוחזקים החטופים.
הגישה המומלצת על ידי הדרג הצבאי כוללת הפעלת כוח אש משמעותי במטרה להבהיר לחמאס שצה"ל נחוש בדעתו לחדור גם לאזורים שהארגון אולי סבר שישראל לא תעז להגיע אליהם. עם זאת, הכוונה היא לעשות זאת מבלי להכניס כמויות גדולות של כוחות לשטח, במטרה לצמצם את החשיפה והסיכונים לחיילי צה"ל.
עד כה, הדרג המדיני טרם גיבש החלטה סופית בנושא, אולם הנטייה הרווחת היא לאמץ את הקו שמקדם הרמטכ"ל זמיר יחד עם בכירי מערכת הביטחון. גם ברמה המדינית ישנה הבנה שאין נוסחאות קסם, שהזמן הופך להיות קריטי יותר ויותר ושהשבויים נמצאים בסכנה ממשית ומתמדת וזמנם פשוט מתמעט. במקביל, ישראל פועלת להשבת שיחות המשא ומתן.
היום הודיע ראש הממשלה בנימין נתניהו בפתח ישיבת הממשלה כי בכוונתו לכנס את הקבינט המדיני-ביטחוני במהלך השבוע הקרב "להנחות את צה"ל כיצד להשיג את שלוש מטרות המלחמה שהצבנו". נתניהו הוסיף: "אנחנו צריכים להמשיך לעמוד יחד ולהילחם יחד כדי להשיג אותן".
