כל חברי ממשלת אוסטריה מטעם מפלגת החירות הימנית קיצונית התפטרו הערב (שני) על בהמשך לשערורייה הפוליטית שפירקה את הקואליציה. זו החלה עם חשיפה של סרטון שבו תועד מנהיג המפלגה היינץ-כריסטיאן שטראכה, שהיה גם סגן הקנאצלר, מציע חוזים ממשלתיים לאישה שהתחזתה לבת של אוליגרך רוסי.
מפלגת החירות (FPO) איימה שחבריה יתפטרו בהמוניהם אם שר הפנים מטעמה, הרברט קיקל, יודח מתפקידו. הקנצלר ומנהיג המפלגה השמרנית, סבסטיאן קורץ, אמר כי על קיקל לשאת באחריות לסקנדל בתור מזכ"ל המפלגה.
בעקבות התפרקות הממשלה, שמחצית מחבריה היו אנשי מפלגת הימין הקיצוני, קרא הקנצלר הצעיר להקדים את הבחירות. הוא יתמודד בעצמו מול הצבעת אי-אמון בתוך מפלגתו, ביום רביעי. הנשיא אלסנדר ואן דר בלן המליץ על הקדמת הבחירות לפרלמנט לספטמבר, פחות משנה אחרי הבחירות הקודמות.
הפרשה, שפורסמה בשני עיתונים בגרמניה השכנה, עשויה לפגוע במפלגת החירות בבחירות לפרלמנט האירופי, שיחלו בסוף השבוע. לפי התחזיות, מפלגות הימין הקיצוני ביבשת יתחזקו משמעותית, וה-FPO קיבלו כ-20% מהקולות בסקרים שנערכו לפני פרוץ השערוריה.
רוסיה, שמואשמת על ידי המערב בהתערבות בפוליטיקה הפנימית של מדינות אחרות, מכחישה מעורבות כלשהי בפרשה. "אין ולא יכולה להיות לתקרית הזאת קשר אלינו", אמר דוברו של הנשיא ולדימיר פוטין, דימיטרי פסקוב.
עם זאת, למפלגת החירות יש קשרים קרובים למוסקבה. ב-2016 היא חתמה על הסכם שיתוף פעולה עם מפלגת "רוסיה מאוחדת" של פוטין, שכלל מאמצים משתופים "להחדיר רוח פטריוטית לדור הצעיר".
