מוזיאון "יד ושם" הכריז היום (שני) על הישג חסר תקדים במפעל הזיכרון העולמי: זיהוי ותיעוד שמותיהם של חמישה מיליון מנרצחי השואה. ההכרזה מגיעה בתום עבודה אינטנסיבית שנמשכה כ-70 שנה.
מדובר באבן דרך היסטורית במלאכת איסוף השמות, שהיא אחת המשימות המרכזיות והחשובות ביותר של "יד ושם". חשיבות המשימה גוברת מיום ליום, ככל שמספר שורדי השואה הולך ופוחת וזיכרון הקורבנות דורש הנצחה פעילה.
שמות הנרצחים מתועדים במאגר המרכזי המונגש לציבור הרחב באתר האינטרנט של המוזיאון. מאגר זה הוא תוצר של עבודת איסוף עיקשת ומתמשכת המבוצעת מאז הקמת "יד ושם", ואשר כוללת: אוסף דפי העד: מקור מרכזי שבאמצעותו נאספו עד היום כ-2.8 מיליון שמות. איתור שמות במסמכים שונים מתקופת השואה. שיתופי פעולה עם ארכיונים, אתרי הנצחה, וקהילות יהודיות ברחבי העולם.
המאגר כולל גם מאות אלפי "תיקים אישיים" שהורכבו ממקורות ארכיוניים ומציגים פרטים על חייהם וגורלם של הקורבנות. לאורך השנים סייע המאגר לאלפי משפחות ברחבי העולם לגלות קרובי משפחה שנרצחו או לוודא את גורלם של יקיריהם.
על פי הערכות מומחי "יד ושם", בשנים הקרובות צפויים להילקט, במאמץ רב, כ-250 אלף שמות נוספים. לאחר מכן, קצב התיעוד צפוי לרדת באופן משמעותי.
אף על פי המספר המקובל של שישה מיליון נרצחי השואה, "יד ושם" מבהיר היום כי ניתן לומר בוודאות כי מאות אלפי שמות לא יתועדו לעולם, משום שלא נותר כל תיעוד עקבי ומוסמך להירצחם.
