נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, ויורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, צפויים להיפגש הערב (שלישי) בבית הלבן, הפסגה שתעסוק במגוון רחב של סוגיות אסטרטגיות וכלכליות. זוהי הפגישה הראשונה של בן סלמאן בוושינגטון מאז שנת 2018.
על סדר יומה של הפגישה ניצבים נושאים ביטחוניים ופוליטיים בוערים, ובהם קידום מכירת מטוסי קרב מתקדמים מדגם F-35 לידי הממלכה, והאפשרות לצירוף ערב הסעודית להסכמי אברהם. כמו כן, יעלו לדיון המצב הביטחוני בעקבות המלחמה בעזה והמאמצים לבלום את ההתפשטות וההשפעה האיראנית באזור. בנוסף, הצדדים צפויים לעסוק בקידום תוכנית גרעין אזרחית עבור הממלכה והרחבת שיתופי הפעולה בתחומי הטכנולוגיה והבינה המלאכותית.
גורמים בכירים בממשל האמריקני מסרו היום לסוכנות הידיעות רויטרס כי הפגישה צפויה להניב הכרזה רשמית על השקעה סעודית בהיקף של מיליארדי דולרים בתשתיות הבינה המלאכותית של ארצות הברית. בנוסף, צפויה הכרזה על הרחבת שיתוף הפעולה בין שתי המדינות בתחום אנרגיית הגרעין האזרחית.
גורם אמריקני נוסף מסר לרויטרס כי היקף ההשקעות הסעודיות, עליהן צפויים הצדדים להכריז היום, יגיע לסך של כ-600 מיליארד דולר. יש לציין כי מדובר בהכרזה אפשרית על מימוש הבטחה שניתנה על ידי סעודיה להשקיע סכום זה בארצות הברית במהלך ביקורו של טראמפ במזרח התיכון בחודש מאי. כמו כן, צפויה הכרזה על עסקת נשק משמעותית, זאת בהמשך לדבריו של טראמפ הלילה על כוונת ממשלו למכור מטוסי F-35 לסעודים.
האינטרס האמריקני ביחסיה עם סעודיה נותר אבן יסוד ליציבות המערב. סעודיה, הנחשבת למעצמת הנפט החשובה ביותר במפרץ הפרסי, מבטיחה אספקה סדירה של נפט חיוני לכלכלות המערביות. מנגד, ההגנה האמריקנית על הממלכה מעניקה יציבות אזורית, ובמקביל מזרימה סכומי עתק לארה"ב באמצעות רכישות נשק, סחורות, שירותים והשקעות סעודיות.
יש לציין כי ביקורו הנוכחי של בן סלמאן הוא הראשון בארצות הברית מאז שנת 2018, השנה שבה נרצח העיתונאי ג'מאל חשוקג'י באיסטנבול. אירוע הרצח גרר משבר בינלאומי וביקורת חריפה כלפי הממלכה. אף על פי שבן סלמאן הכחיש מעורבות ישירה, הערכת מודיעין אמריקאית ייחסה ליורש העצר אחריות לאישור המבצע שהוביל לרצח.
