צרפת הודיעה היום (שלישי) על מעשה תיקון היסטורי וסמלי, במסגרתו הוחזרו דרגותיו של אלפרד דרייפוס, הקצין היהודי בצבא צרפת שהורשע בטעות בבגידה בשנת 1894 בפרשה אנטישמית שטלטלה את המדינה. נשיא צרפת, עמנואל מקרון, וראש הממשלה, סבסטיאן לקורנו, חתמו על ההחלטה המעניקה לדרייפוס, לאחר מותו, העלאה לדרגת בריגדיר-גנרל (המקבילה לדרגת תת-אלוף).
החקיקה החדשה שפורסמה קובעת כי "חברת הלאום הצרפתית מקדמת לאחר מותו של אלפרד דרייפוס לדרגת בריגדיר-גנרל". האסיפה הלאומית של צרפת אישרה את הצעד פה אחד כבר בחודש יוני, והסנאט, הבית העליון של הפרלמנט הצרפתי, הביע את תמיכתו מוקדם יותר החודש.
דרייפוס, שהיה קפטן בן 36 מאזור אלזס, הואשם באוקטובר 1894 בהעברת מידע סודי על ציוד ארטילרי חדש לנספח צבאי גרמני. ההאשמה, שהייתה מבוססת באופן מפוקפק על השוואת כתב יד של מסמך שנמצא בפח אשפה של השגריר הגרמני בפריז, הציתה את "פרשת דרייפוס" – אירוע שהפך לסמל של אנטישמיות, עיוות דין ופילוג חברתי עמוק.
למרות חוסר מוחלט בראיות, דרייפוס הורשע בבגידה, נידון למאסר עולם במושבת העונשין הידועה לשמצה באי השדים בגיאנה הצרפתית, ודרגתו נשללה ממנו בפומבי. התיק החל להתהפך כאשר סגן אלוף ז'ורז' פיקאר, ראש שירותי המודיעין, חקר את המקרה בסתר וגילה כי כתב היד על ההודעה המפלילה שייך לקצין אחר: פרדיננד ולזין אסטרהאזי.
כאשר פיקאר הציג את ממצאיו, הוא עצמו סולק מהצבא ונכלא לשנה, בעוד אסטרהאזי זוכה. רק ביוני 1899 הוחזר דרייפוס לצרפת למשפט חוזר, שם הורשע שוב ונידון לעשר שנות מאסר. לאחר מכן קיבל חנינה רשמית, אך מבלי ששמו טוהר באופן מלא. רק בשנת 1906 ביטל בית המשפט העליון לערעורים את ההרשעה המקורית וזיכה אותו לחלוטין. ההעלאה בדרגה הנוכחית מהווה את חותם התיקון הסופי והרשמי מטעם הלאום הצרפתי.
