לאחר שתיקה ממושכת בנוגע לתוכנית נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, למכור מטוסי קרב מסוג F-35 לסעודיה, ישראל הגיבה הערב (חמישי) לראשונה. דוברת הממשלה לתקשורת הזרה, שוש בדרוסיאן, התייחסה לנושא בתדרוך לכתבים זרים.
"ישראל מצפה להמשיך לקבל גישה לחימושים אמריקניים מתקדמים יותר", אמרה בדרוסיאן בתגובה לשאלה על העסקה. היא הדגישה כי ישראל היא המדינה היחידה במזרח התיכון שמפעילה את מטוס ה-F-35, הנחשב לאחד ממטוסי הקרב המתקדמים ביותר בעולם. לדבריה, החוק האמריקני מבטיח לישראל עליונות צבאית איכותית באזור.
"לאורך שנים יש הבנות ברורות בין ארצות הברית לישראל, שלפיהן ישראל שומרת על העליונות האיכותית בכל הנוגע להגנתה," אמרה הדוברת, והוסיפה כי ראש הממשלה בנימין נתניהו סבור שהבנה זו תישאר תקפה גם בעתיד.
תגובת ישראל מגיעה לאחר שבתחילת השבוע התייחס הנשיא טראמפ לעסקה בפגישה עם יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן. טראמפ אמר כי המטוסים שיימכרו לסעודיה "יהיו די דומים לאלה של ישראל", והוסיף כי "סעודיה בת ברית נהדרת, וגם ישראל, וככל שזה תלוי בי – המטוסים באותה רמה, הם יקבלו את השכלולים הגדולים ביותר". כשנשאל על עמדתה של ישראל, טראמפ ציין כי ישראל ציפתה שהסעודים יקבלו מטוסים באיכות נמוכה יותר, אך לדעתו הם "ישמחו מאוד" מהעסקה.
