מהפך ביחסים האקדמיים והדיפלומטיים בין איחוד האמירויות לבריטניה: מדינת איחוד האמירויות החליטה להפסיק לממן מלגות לאזרחיה המבקשים ללמוד באוניברסיטאות בריטיות בשל החשש שהם עלולים לעבור בהן תהליך של הקצנה איסלאמיסטית. הצעד הדרמטי מגיע על רקע שינוי עמוק בתפיסת הביטחון של האמירויות, ובמיוחד בעקבות הפגנות המחאה שטופות השנאה נגד ישראל על רקע מלחמת "חרבות ברזל", שאוניברסיטאות בריטיות מואשמות בנקיטת יד רכה מדי מול גורמי איסלאם קיצוני.
על פי דיווח שהתפרסם ב"טלגרף" הבריטי, המהלך של איחוד האמירויות צפוי להיות רחב ועמוק הרבה יותר מהפסקת המימון בלבד. איחוד האמירויות לא רק תחדל לממן מלגות לאזרחיה הלומדים בבריטניה, אלא גם לא תכיר בהסמכות שונות ממוסדות אקדמיים בריטיים, דבר שיהפוך את התארים מהן מבחינת סטודנטים אמירתים לבעלי ערך פחוּת בהשוואה לזה של אחרים. מדובר במכה קשה ליוקרה של האקדמיה הבריטית, שנשענת מזה שנים על סטודנטים מבוססים מהמפרץ. מנהיג הימין הבריטי העולה נייג'ל פראג' אמר בעקבות הפרסום כי "מדינות מוסלמיות הגונות לא יכולות להאמין כמה חלשה בריטניה אל מול הקיצוניות".
איחוד האמירויות נוהגת להעניק לאזרחיה מלגות נדיבות ללימודים בחו"ל במסגרת תוכנית שמנהלים משרד החינוך ומשרד החוץ של המדינה המפרצית, והמלגות הללו מכסות בדרך כלל שכר לימוד, דמי מחיה, נסיעות וביטוח בריאות עבור סטודנטים בעלי הישגים גבוהים הלומדים לתארים בתחומים שנמצאים בצמרת סדר העדיפויות הלאומי. כעת, המשאבים הללו יופנו ככל הנראה ליעדים אחרים, בטוחים יותר מבחינת המשטר האמירתי, שרואה בקיצוניות הדתית איום ישיר על יציבותו.
ב"טלגרף" הבריטי הזכירו כי ראש הממשלה לשעבר דייוויד קמרון הורה כבר ב-2014 לחקור את פעילות האחים המוסלמים בבריטניה ולבדוק אם האמונות שמקדם הארגון מנוגדות לערכי הממלכה, אבל אז נקבע כי אין די ראיות כדי להצדיק איסור על פעילות התנועה בשטחה. נראה כי העמדה האמירתית הנוכחית משקפת חוסר סבלנות גובר כלפי מה שהם מזהים כרפיסות בריטית מול תשתיות אידיאולוגיות קיצוניות הפועלות בקמפוסים, במיוחד לאור המראות הקשים של השבועות האחרונים ברחובות לונדון ובמוסדות ההשכלה הגבוהה.
