בצעד דרמטי שנועד לפגוע בלב התשתית הכלכלית של משטר האייתוללות, שר הביטחון ישראל כ"ץ חתם היום (חמישי) על הכרזה המגדירה את הבנק הממשלתי האיראני מלי (Melli) כארגון טרור. מדובר בבנק ממשלתי בשירות המשטר המפעיל את אחת מרשתות הכיסוי הרחבות ביותר של המשטר, לצורך עקיפת סנקציות בינלאומיות והלבנת כספים.
ההחלטה התקבלה לבקשת גופי הביטחון ובהמלצת המטה ללוחמה כלכלית בטרור במשרד הביטחון (המט"ל), ובהתאם לסמכותו לפי סעיף 11 לחוק המאבק בטרור. על פי גורמי המקצוע, בנק מלי מהווה גורם מפתח בציר העברת הכספים של המשטר האיראני לארגוני הטרור, ומשמש כזרוע פיננסית מרכזית של המשטר במימון פעילות טרור ברחבי המזרח התיכון ומעבר לו.
החשיבות המבצעית של המהלך טמונה בעובדה שהבנק מספק שירותים פיננסיים בהיקפים נרחבים לכוחות הביטחון של איראן, לרבות העמדת חשבונות בנק והעברות כספים למשמרות המהפכה ולכוח קודס, העוסקים ישירות במימון, הכוונה והפעלה של ארגוני טרור.
ההכרזה הנוכחית על בנק מלי כארגון טרור, המצטרף לרשימה שכוללת כבר את הבנק המרכזי האיראני (CBI), בנק Mellat ובנק Shahr, תסייע בסיכול אחד מצירי המימון המרכזיים של ארגוני הטרור השלוחים של איראן. יש לציין כי בנק מלי הוכרז כארגון טרור על ידי ארצות הברית כבר בשנת 2018, והמהלך הישראלי מהווה נדבך נוסף במאמץ המשותף לפגוע בתשתיות הכלכליות המזינות את הטרור האזורי.
עם חתימת הצו, שלח שר הביטחון ישראל כ"ץ מסר תקיף לטהרן: "המשטר האיראני הוא מממן הטרור הגדול ביותר בעולם, מפעיל בנקים ממשלתיים כזרועות טרור לכל דבר. בנק מלי הוא חלק בלתי נפרד מציר הרשע האיראני וממכונת מימון הטרור של איראן – מהעברת כספים למשמרות המהפכה ולכוח קודס ועד מימון והפעלת ארגוני טרור הפועלים נגד מדינת ישראל ויציבות האזור, ובפגיעה בביטחון העולמי כולו.
בהתאם למדיניות התקיפה שראש הממשלה בנימין נתניהו ואני מובילים, מדינת ישראל תפעל בנחישות נגד כל ציר, כל גוף וכל מנגנון שמזין את הטרור האיראני והאזורי בכסף. לא נאפשר לאיראן ולשלוחיה להסתתר מאחורי מערכות פיננסיות מפוברקות – ונפעל בכל דרך, בכל מקום ובכל אמצעי, כדי לייבש את מקורות המימון של הטרור ולסכל את ניסיונותיה של איראן להפיץ טרור ברחבי העולם".
