עימות חריף התפתח ברשת ה-X בין אילון מאסק, האיש העשיר בעולם, לבין מייקל או'לירי, מנכ"ל ענקית הלואו-קוסט האירית ריינאייר. הסכסוך, שהחל כוויכוח טכנולוגי-כלכלי, הידרדר במהירות לחילופי מהלומות מילוליים קשים, עד כדי כך שמאסק מאיים לרכוש בעצמו את חברת התעופה כדי להביא לסיום תפקידו של המנכ"ל. המתיחות הגיעה לשיאה כאשר מאסק לא הסתפק במילים בלבד, ופתח בסקר גולשים המוני בשאלה האם עליו לבצע את הרכישה הדרמטית.
הסכסוך החל סביב סירובו של או'לירי להתקין את מערכת האינטרנט הלוויינית Starlink (מבית SpaceX של מאסק) בצי המטוסים של ריינאייר, המונה למעלה מ-600 כלי טיס. המנכ"ל האירי נימק את החלטתו בשיקולים כלכליים, כשהוא מציין את ההשפעה של עלויות הדלק הנובעות מהגרר שיוצרת האנטנה, והעריך כי השירות יעלה לחברת התעופה עד 250 מיליון דולר בשנה. תגובתו של מאסק לא איחרה לבוא, והוא תקף את או'לירי חזיתית. מאסק כינה את אולירי, "אידיוט מוחלט" ואמר שיש לפטרו ועוד כתב ואמר כי אולירי אינו בקיא בנושא, וטען כי ריינאייר אינה יודעת כיצד למדוד את השפעת ציוד הסטארלינק על צריכת הדלק.
הרוחות התלהטו עוד יותר כאשר אחד העוקבים הציע שמאסק ירכוש את ריינאייר ויפטר בעצמו את אולירי, מאסק השיב בקצרנות האופיינית לו: "רעיון טוב". כמה דקות לאחר מכן הוא פרסם סקר שבה שאל את עוקביו אם כדאי לו לרכוש את חברת התעופה. הסקר עדיין באוויר, והתוצאות, לאחר שיותר מ-810 אלף גולשים השיבו, עומדות על יותר מ-75% בעד הרכישה. הגולשים ברשת עוקבים בדריכות אחר הצעד הבא של המיליארדר, שכבר הוכיח בעבר בעסקת רכישת טוויטר כי הוא מסוגל לממש איומים מסוג זה.
חשוב לציין כי מבחינה עסקית מדובר במהלך מורכב ביותר. באתר "פורבס" ציינו כי ריינאייר היא חברה ציבורית, ולכן מאסק יצטרך לבצע השתלטות עוינת או להגיש הצעת רכישה לבעלי המניות כדי להשיג שליטה בחברה. שווי השוק של החברה מוערך בכ-30 מיליארד אירו, והיא נחשבת לחברת הלואו-קוסט הגדולה באזור. למרות הסכום הדמיוני, נראה כי עבור האיש העשיר בעולם, המונע לעיתים קרובות מאמוציות ומרצון להוכיח את עליונות הטכנולוגיה שלו, כל האופציות נותרות פתוחות על השולחן.
