רגע של התעלות מהול במחאה חריפה נרשם הערב (רביעי) בהילולת ה"בבא סאלי" הקדוש בנתיבות. יו"ר ש"ס, אריה דרעי, שהגיע להילולא מלווה בצמרת המפלגה, החליט להעלות את רף התרומות לנר הראשון של הצדיק לסכום חריג של מיליון שקלים – זינוק משמעותי לעומת סכומים של מאות אלפי שקלים בשנים קודמות.
המהלך לא היה מקרי: דרעי הבהיר בדבריו כי מדובר במחאה ישירה ונוקבת נגד "מסע ההשחרה", כדבריו, שביצע ערוץ 12 נגד זכרו של הבבא סאלי ונגד בנו, האדמו"ר רבי ברוך אבוחצירא. עם הכרזת הסכום, קם קהל האלפים על רגליו ומחא כפיים בהתרגשות רבה, בעוד דרעי קורא לתורמים להגדיל את תמיכתם דווקא עכשיו.
בנאומו המרכזי תקף דרעי בחריפות את כלי התקשורת: "ערוץ 12 יצאו ופגעו בכבודו של האדמו״ר רבי ברוך, וזלזלו בהילולא של הצדיק תוך רמיזות מכוערות על כביכול ״קומבינות״ והתרמות לא חוקיות. השם ירחם עליהם ויחזירם בתשובה שלמה".
דרעי חשף כי פנה לשני תורמים שביקשו לתרום 700 אלף שקלים, וביקש מהם להעלות את הסכום למיליון שקלים כ"תיקון לחילול השם". "אמרתי להם: כדי להשיב את הכבוד שנרמס – העלו למיליון שקלים לכבודו של הבבא סאלי. אשרי ישראל, הם יודעים מהו כבוד הצדיק ומוכנים להתאמץ למען מוסדות התורה שהקים".
יו"ר ש"ס התייחס גם ללעג המופנה לעיתים כלפי הציבור המאמין: "אנחנו אומרים לכל מי שמלעיג על משתטחי הקברים, על מנשקי המזוזות, על המאמינים התמימים – זו המסורת שלנו. כך החזקנו מעמד אלפי שנים בגלות. שום דבר לא יזיז אותנו מהאמונה הזו, וכאשר יענו אותו כן ירבה וכן יפרוץ".
לצדו של דרעי בהילולה השתתפו בכירי התנועה, ח"כ מיכאל מלכיאלי, ח"כ יעקב מרגי וח"כ אוריאל בוסו.
