הממשלה אישרה הבוקר (ראשון) תוכנית אסטרטגית רחבת היקף לשיקום וצמיחה דמוגרפית ביישובי גדר הגבול בצפון: קריית שמונה, שלומי ומטולה. התוכנית, שגובשה בהנחיית ראש הממשלה בנימין נתניהו ובהובלת השרים סמוטריץ', אלקין ווסרלאוף, כוללת מנועי צמיחה כלכליים לצד סיוע מיידי לתושבים ולעסקים שנפגעו במהלך המלחמה.
גולת הכותרת של התוכנית היא הפיכת קריית שמונה ל"עיר אוניברסיטאית". במסגרת זו, תחובר העיר לאוניברסיטת תל-חי, ומבני לימוד יועתקו לתוך העיר ליצירת חוויה סטודנטיאלית עירונית תוססת. השר זאב אלקין הגדיר זאת כ"עוגן לאומי שישנה את פני האזור".
בנוסף, הממשלה אישרה הקמת מוקד חירום רפואי ומרפאת מומחים מתקדמת בקריית שמונה, לצד בחינת היתכנות להפעלת טיסות סדירות ומסובסדות ממנחת קריית שמונה למרכז הארץ – צעד שיקצר משמעותית את המרחק בין הצפון למרכז.
במטרה להניע את הכלכלה המקומית, הוחלט על מתן מענק מיוחד לתושבים באמצעות "ארנק דיגיטלי", שיהיה ניתן למימוש אך ורק בעסקים מקומיים באזור. המהלך נועד לחזק את העסקים ביישובי הגבול ולעודד צריכה מקומית.
עיקרי התוכנית שאושרה: סבסוד שכר לעובדי הייטק ותעשייה מתקדמת בגליל, תקציבים לחיזוק האוכלוסייה הצעירה ושיפוץ מבני קהילה ובילוי. צוות מנכ"לים בראשות משרד רה"מ ילווה את הביצוע בשטח.
ראש הממשלה נתניהו: "קריית שמונה היא עמוד התווך של אצבע הגליל. אנחנו מביאים תוכנית מיידית לשיקום ופיתוח, וזה רק השלב הראשון. הממשלה מחויבת לא רק לפיתוח, אלא גם להבטחת הביטחון – אין הקלות נגד שום איום".
שר האוצר סמוטריץ': "התחייבנו שקריית שמונה לא תישאר מאחור – ואנחנו מקיימים. אנחנו משקיעים מאות מיליוני שקלים בזינוק קדימה".
השר וסרלאוף סיכם: "קריית שמונה, שלומי ומטולה הן לב הגליל. נעבוד קשה כדי שיחזרו לצמוח, ביטחון ויציבות".
