צילומי לוויין חדשים שפורסמו בסוכנות הידיעות "רויטרס" חושפים תמונה מדאיגה של היערכות צבאית מאסיבית משני עברי המתרס. לפי הדיווח, מאז חודש ינואר תגבר צבא ארצות הברית באופן דרמטי את כוחותיו ונכסיו האסטרטגיים ברחבי המזרח התיכון ועד לאוקיינוס ההודי, זאת על רקע החרפת המתיחות והמבוי הסתום מול איראן.
הנתון הבולט ביותר מגיע מבסיס "אל-עודייד" הענק שבקטאר. צילומי הלוויין מראים כי האמריקנים העבירו את טילי הפטריוט ממשגרי קרקע קבועים למשאיות ניידות. מומחים שניתחו את הצילומים קובעים כי המטרה היא לאפשר פריסה מהירה ותזוזה מיידית של מערכות ההגנה האווירית במקרה של מתקפה איראנית משולבת, מה שמעיד על עלייה משמעותית ברמת האיום המודיעיני.
הפריסה האמריקנית לא נעצרת בקטאר. לפי הצילומים, נרשם תגבור נרחב של מטוסי תקיפה, תדלוק ותובלה בבסיסים אסטרטגיים בירדן, ערב הסעודית ועומאן. אפילו בבסיס המרוחק "דייגו גרסיה" שבאוקיינוס ההודי נצפתה פעילות חריגה. התנועה המאסיבית של מטוסי תדלוק מצביעה על הכנה אפשרית לפעילות אווירית ארוכת טווח בעומק האזור.
מן הצד השני, משטר האייתוללות לא נותר חייב. צילומי הלוויין תיעדו פעילות ימית מוגברת ויוצאת דופן בנמל בנדר עבאס. בין היתר, נצפתה נושאת כטב"מים איראנית כשהיא מוכנה ליציאה לים, לצד כלי שיט נוספים. במערב מעריכים כי מדובר בחלק מנוהל קרב איראני לקראת הסלמה אפשרית במפרץ הפרסי או פגיעה בנתיבי שיט בינלאומיים.
