שעות ספורות לפני המפגש הדרמטי בין ראש הממשלה בנימין נתניהו לנשיא דונלד טראמפ, חושף סגן הנשיא ג'יי. די. ואנס את האסטרטגיה האמריקנית החדשה מול טהרן. בדברים שנשא היום (רביעי), הבהיר ואנס כי וושינגטון משנה כיוון בכל הנוגע למעורבותה בנעשה בתוך איראן. בהתייחסו למתיחות האזורית ולגלי המחאות נגד האייתוללות, הבהיר סגן הנשיא כי במידה והעם האיראני רוצה להפיל את משטר חמינאי – "זה העסק שלהם". לדבריו, המוקד האמריקני כעת מוגדר וברור הרבה יותר: מניעת היכולת הגרעינית של המדינה בכל מחיר.
במסגרת הניסיונות לבלום את המרוץ הגרעיני, חשף ואנס בראיון לרשת "פוקס ניוז" כי טראמפ הנחה את צוותו הבכיר "לנסות להגיע להסכם שיבטיח שהאיראנים לא ישיגו נשק גרעיני". סגן הנשיא הדגיש כי הממשל מעדיף את הנתיב הדיפלומטי, אך הבהיר כי קיימות חלופות נחרצות במקרה של כישלון. "אם לא נצליח לחתוך את העסקה הזאת – אז יש אופציה נוספת על השולחן. הנשיא ישמור על כל האפשרויות פתוחות, ויש לו הרבה אפשרויות משום שיש לנו את הצבא החזק בעולם", ציין ואנס, במה שנראה כרמז עבה לאפשרות של מהלך צבאי ממוקד במידה והמשא ומתן יקרוס.
שינוי האסטרטגיה הזה מסמן תובנה חדשה בממשל, לפיה הפלת המשטר אינה יעד צבאי של ארצות הברית, אלא תהליך שצריך להבשיל מתוך העם האיראני עצמו. הנשיא טראמפ חיזק את הדברים כשאמר אמש בראיון כי הוא מעדיף להגיע לעסקה עם איראן שתכלול תנאים מחמירים: "בלי גרעין ובלי טילים". עם זאת, הנשיא נותר סקפטי לגבי כוונותיהם של האיראנים, והוסיף בנימה ביקורתית כי הוא לא יודע אם ניתן להגיע עימם לעסקה, שכן "הם היו לא הוגנים איתנו לאורך השנים".
