המתח בין וושינגטון לטהרן מגיע לשיא חדש, כאשר נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מצליח לעורר סערה סביב לוחות הזמנים לעסקה אפשרית עם הרפובליקה האסלאמית. לאחר שמוקדם יותר היום הציב הנשיא דד-ליין נוקשה של עשרה ימים בלבד, הוא הפתיע שוב את המערכת המדינית כאשר הצהיר בעלייתו למטוס ה"אייר פורס 1" כי למעשה לאיראן יש עד "15 יום כדי להגיע לעסקה".
השינוי המהיר בלוחות הזמנים מעלה שאלות באשר לנחישות האמריקנית, וזאת שעות ספורות לאחר שבבירה האמריקנית נפתחה הישיבה ההיסטורית הראשונה של "מועצת השלום". באותו מעמד ניצל טראמפ את הבמה כדי לשגר מסר חד-משמעי לעבר האיראנים והבהיר: "תגלו ב-10 הימים הקרובים האם ניתן להשיג עסקה עם איראן או לא. אסור שיהיה להם נשק גרעיני".
במסגרת הניסיונות להפעיל לחץ מקסימלי, שיבח הנשיא את היכולות המבצעיות של חיל האוויר האמריקני, אולם מאחורי הקלעים נראה כי המערכת הדיפלומטית עובדת שעות נוספות. העיתונאי ברק רביד דיווח בחדשות 12 כי האמריקנים העבירו מסר ישיר וברור לצד האיראני, לפיו מדובר בהזדמנות האחרונה שלהם להציג הישג משמעותי על שולחן המשא ומתן.
לפי הדיווח, הובהר לטהרן כי אם לא ינקטו בצעד דרמטי, ארצות הברית תיאלץ לסיים את המסלול הדיפלומטי ולבחור בדרכים אחרות. למרות הטון התקיף, בוושינגטון קיימת סקפטיות גדולה באשר ליכולת של המהלכים הללו למנוע מלחמה, וההערכה הרווחת בקרב מומחים היא שמדובר במשימה שקרובה להיות בלתי אפשרית במציאות הנוכחית.
בכירים בממשל האמריקני מציינים כי הציפייה כעת היא לקבל מטהרן כבר בימים הקרובים הצעה כתובה ומפורטת שתכלול ויתורים משמעותיים בתוכנית הגרעין. מדובר באותה הצעה שהאיראנים היו אמורים להציג כבר בסבב השיחות הקודם בז'נבה, אך נמנעו מלעשות זאת.
כעת, כשהנשיא טראמפ משחק עם לוחות הזמנים בין עשרה ל-15 ימים, הכדור עובר למגרש האיראני, בעוד העולם כולו עוקב בדריכות האם הלחץ הכבד יוביל לפריצת דרך מדינית או שמא אנו ניצבים בפני סיומו של העידן הדיפלומטי ומעבר לצעדים מבצעיים בשטח.
