הפתעה בשווקים הפיננסיים: הוועדה המוניטרית של בנק ישראל, בראשות הנגיד פרופ' אמיר ירון, החליטה היום (שני) להותיר את הריבית במשק על כנה ברמה של 4%. ההחלטה התקבלה למרות שנתוני האינפלציה האחרונים הצביעו על התמתנות משמעותית לרמה של 1.8% – עמוק בתוך יעד היציבות של הבנק (1%-3%).
ההחלטה הנוכחית עוצרת את רצף ההקלות המוניטריות שהחל בתחילת ינואר, אז הוריד הבנק את הריבית ברבע אחוז, בהמשך להורדה דומה בחודש נובמבר. נראה כי בבנק ישראל העדיפו הפעם לנקוט משנה זהירות, בעיקר בשל חוסר הוודאות הגיאופוליטית והמתיחות הגוברת בין ארצות הברית לאיראן, שעלולה להשפיע על שער החליפין ועל מחירי האנרגיה והסחורות.
בבנק ישראל מדגישים כי למרות הנתונים המעודדים בגזרת המחירים לצרכן, רמת הסיכון במשק נותרה גבוהה. הנגיד אמיר ירון אותת בדבריו כי המדיניות העתידית תיקבע בהתאם להתפתחויות הביטחוניות והשפעתן על היציבות הפיננסית, תוך שמירה על האינפלציה בתוך היעד. עבור ציבור הלווים ונוטלי המשכנתאות, משמעות ההחלטה היא כי ההחזרים החודשיים לא ירדו בשלב זה, והציפייה להקלות נוספות נדחית לעדכונים הבאים.
שר האוצר בצלאל סמוטריץ' תקף בתגובה: "ההחלטה של הנגיד להותיר את הריבית ברמה גבוהה היא החלטה שגויה, שאינה נתמכת בנתוני המאקרו של הכלכלה הישראלית. השקל חזק, האינפלציה נחלשת ואנחנו עמוק בתוך טווח היעד. האתגר המרכזי כיום הוא אתגר הצמיחה והצורך הוא להקל על אזרחי ישראל, על משקי הבית, על נוטלי המשכנתאות ועל העסקים הקטנים והבינוניים. האשראי חונק את המשק ומעכב התאוששות. זה הזמן לצאת לצמיחה ולתת בוסט משמעותי לפעילות הכלכלית. אין כיום סכנה אינפלציונית שמצדיקה מדיניות מוניטרית מצמצמת ברמה הזו. אני קורא לנגיד לחזור מהחלטתו ולהמשיך במגמת הפחתת הריבית. זה מה שנכון למשק, זה מה שנכון לכלכלה, וזה מה שנכון לאזרחי מדינת ישראל ולמאבק ביוקר המחיה".
