סוכנות הידיעות "רויטרס" מדווחת היום (שלישי) על התפתחות מדאיגה במאזן הכוחות במזרח התיכון: הרפובליקה האסלאמית של איראן נמצאת בשלבים מתקדמים של רכישת טילי שיוט היפרסוניים נגד ספינות מתוצרת סין. העסקה, שמעוררת דאגה עמוקה בוושינגטון, צפויה לשדרג דרמטית את יכולתה של איראן לאיים על כלי שיט במפרץ הפרסי ובים הערבי.
במוקד העסקה עומד הטיל הסיני CM‑302. מדובר בטיל היפרסוני מתקדם בעל טווח של כ-290 קילומטרים, המצטיין ביכולת חמיקה ממערכות מכ"ם והגנה. הטיל טס במהירות גבוהה מאוד ובגובה נמוך ("מעל פני המים"), מה שמותיר למערכות ההגנה של ספינות המלחמה זמן תגובה אפסי כמעט.
מומחים לכלי נשק מסרו לרויטרס כי פריסת טילים אלו בידי איראן תהווה איום ישיר וממשי על נושאות המטוסים ומשחטות הצי האמריקני הפועלות באזור. למרות שהעסקה קרובה לסיכום סופי, תאריך המסירה של הטילים טרם נקבע, אך עצם המשא ומתן מעיד על הידוק היחסים הצבאיים בין בייג'ינג לטהרן.
ההצטיידות בטילים היפרסוניים סיניים היא חלק מהמאמץ האיראני לבסס יכולות "מניעת גישה" (A2/AD) במצר הורמוז ובמרחב הימי. עבור ארה"ב וישראל, מדובר בעליית מדרגה באיום הטילים, שכן התמודדות עם טילים במהירות כזו דורשת טכנולוגיות יירוט מהמתקדמות ביותר בעולם.
