רגע לפני התקיפה? ארצות הברית מחריפה את המאבק הכלכלי מול טהרן ומנחיתה מכה משמעותית על צינורות המימון של המשטר. משרד האוצר של ארצות הברית הטיל היום (רביעי) סנקציות על יותר מ-30 אנשים, ישויות וכלי שיט המאפשרים מכירות בלתי חוקיות של נפט איראני וכן את ייצור הטילים הבליסטיים והנשק הקונבנציונלי המתקדם של איראן. המהלך הרחב נועד לשתק את היכולת האיראנית להפיץ אמצעי לחימה ולממן את פעילותה האזורית, זאת כחלק מהקמפיין של ממשל טראמפ להפעלת לחץ מרבי על איראן, כך לפי בכיר בארה"ב.
הפעולה האמריקנית הממוקדת, שמה לה למטרה לפגוע בתשתית הלוגיסטית החשאית של המשטר. הסנקציות מתמקדות בכלי שיט נוספים הפועלים כחלק מ"צי הצללים" של איראן, אשר מובילים נפט ומוצרי נפט איראניים לשווקים זרים ומשמשים כמקור ההכנסה המרכזי של המשטר למימון דיכוי פנימי, שלוחות טרור ותוכניות נשק. פגיעה זו ב"צי הצללים" אמורה לצמצם באופן דרסטי את זרימת המזומנים לידי משמרות המהפכה, שמתבססים על הברחות אלו כדי לעקוף את המגבלות הבינלאומיות הקיימות.
מעבר לפן הכלכלי, הצעדים החדשים חותרים תחת יכולת ההתחמשות הצבאית של איראן. במסגרת ההחלטה, עוד הוטלו סנקציות על כמה רשתות המאפשרות למשמרות המהפכה ולמשרד ההגנה של איראן להשיג חומרי גלם וציוד רגיש הנדרשים לשיקום יכולת ייצור הטילים הבליסטיים והנשק הקונבנציונלי המתקדם, וכן להפצת כלי טיס בלתי מאוישים למדינות שלישיות. מדובר במאמץ אקטיבי למנוע מאיראן את הטכנולוגיה והחומרים הנחוצים לה להמשך פיתוח איומים אוויריים וטקטיים המופצים לידי בעלות בריתה ברחבי העולם.
