משרד הביטחון ממשיך ביישום לקחי המלחמה ובחיזוק העצמאות הביטחונית של ישראל. מנהל הרכש הביטחוני (מנה"ר) הודיע היום (חמישי) על חתימת הסכם משמעותי עם חברת 'עשות אשקלון' לשיקום ואספקת ממסרות עבור טנקי המרכבה והנמר, בהיקף של למעלה מ-130 מיליון ש"ח.
העסקה הנוכחית היא חלק ממהלך רחב להבטחת כשירות כלי הרק"ם (רכב קרבי משוריין) של צה"ל, שהוכיחו את חשיבותם המכרעת בשדה הקרב. במסגרת הפרויקט, ישוקמו ממסרות עוצמתיות (1200 ו-1500 כוח סוס), כאשר עד כה הגיע סכום ההזמנות המצטבר בפרויקט זה לכ-253 מיליון ש"ח.
סמנכ"ל משרד הביטחון, זאב לנדאו, הסביר את חשיבות המהלך: "הרחבת הייצור בישראל מבטיחה זמינות ורציפות אספקתית, הן למערכה הנוכחית והן לאתגרי העתיד. זו שותפות אמת שתורמת לכלכלה ולחוסן הלאומי".
מעבר להיבט הביטחוני, העסקה מהווה זריקת מרץ משמעותית לכלכלת הדרום. מפעל 'עשות אשקלון', המתמחה במערכות הנעה מורכבות, מעסיק כ-500 עובדים, כאשר כ-80% מהם הם תושבי אשקלון, יישובי עוטף עזה והדרום.
מנכ"ל החברה, אלי דמרי, ציין בסיפוק: "אנו נמצאים בתנופת צמיחה. קצב ההזמנות משקף את התפקיד המרכזי של 'עשות' במענה לצרכים המבצעיים בתקופה מאתגרת זו. אנו נערכים לגידול משמעותי נוסף בהיקפי הפעילות בשנים הקרובות".
העסקה הובלה על ידי שר הביטחון ישראל כ"ץ ומנכ"ל המשרד אמיר ברעם, כחלק מהחלטה אסטרטגית להעדיף ייצור מקומי על פני רכש חוץ במקומות בהם קיימת יכולת טכנולוגית ישראלית מוכחת. המטרה היא לצמצם את התלות בספקים זרים ולהבטיח שקווי הייצור של ה"מרכבה" וה"נמר" ימשיכו לעבוד במלוא המרץ.
