שר המלחמה האמריקני, פיט הגסת', אישר היום (שלישי) בתדרוך בכירים בפנטגון כי צבא ארצות הברית הוא שתקף את ספינת המלחמה האיראנית סמוך לחופי סרי לנקה, והצהיר כי מדובר "בפעולה ראשונה מסוגה מאז מלחמת העולם השנייה".
בעקבות התקיפה המסיבית, לפחות 101 מוגדרים נעדרים ועוד כ-80 נפצעו, כאשר לפחות 30 בני אדם חולצו מהספינה האיראנית ששלחה אותות מצוקה. לפי משרד ההגנה של סרי לנקה, חיל הים שלה נענה לקריאה ופרס כלי שיט כדי לסייע לנפגעים.
יו"ר המטות המשולבים של צבא ארה"ב, הגנרל דן קיין, אמר בתדרוך הבכירים בפנטגון כי סנטקום (פיקוד המרכז של ארה"ב) "תמשיך לתקוף את התשתיות והיכולות הימיות של איראן".
התקרית נגד הספינה האיראנית מגיעה יומיים לאחר שפיקוד המרכז האמריקני (סנטקום) הודיע כי השמיד את את כל ספינות הצי האיראני שהיו במפרץ עומאן – 11 במספר.
בהודעה רשמית של הפיקוד נמסר כי "המשטר האיראני הטריד ותקף ספנות בינלאומית במפרץ עומאן במשך עשרות שנים. הימים האלה חלפו", וכן כי "חופש השיט הימי היה בבסיס השגשוג הכלכלי האמריקני והעולמי במשך יותר מ-80 שנה. כוחות ארה"ב ימשיכו להגן עליו".
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס אתמול למלחמה עם איראן בפגישתו בבית הלבן עם קנצלר גרמניה, ואמר כי "לאיראן אין יותר חיל ים, ואין להם יותר חיל אוויר. הכל הושמד".
לפי הדיווחים, הצי הסרי לנקי קיבל קריאת מצוקה מן הספינה האיראנית ועדכן את חיל האוויר של המדינה, ובעקבות כך פתחו הכוחות במבצע חיפוש והצלה במטרה לאתר ניצולים נוספים.
לדברי דובר הצי, הכוחות הסרי לנקיים מתמקדים בשלב זה בהצלת חיים, ורק לאחר מכן תיפתח חקירה לבירור נסיבות התקרית, בעודו מציין כי הכוחות שפעלו באזור לא הבחינו בכל כלי שיט או כלי טיס אחרים סמוך למקום האירוע.
